艾伯比的終點

　　斯文幽默的語言炫技，“掉書袋推理故事”的翹楚之作！本書帶來一種語言的敏感、語言的細致與語言的趣味。本來推理小說讀者只知道要一個好看的故事，如今他們又知道原來語言與文字本身，就是一個好看的故事。長夢莊的雷文一家人，長鼻子和舊禮服是他們身上最引人注目的特點——不善營生的沒落世家子弟，祖上遺留下來最豐富的產(chǎn)業(yè)就是上一代莊主羅訥夫·雷文的傳奇小說故事。不幸的是，這些傳奇小說已經(jīng)不流行了，這家人被迫要尋覓其它的方法維生。在此情況下，約翰·艾伯比禁不住納悶他們?yōu)槭裁催€要堅邀他上長夢莊過夜呢？而且為什么有那么多與羅訥夫的傳奇故事雷同的事件在地方上發(fā)生——動物被大理石像替換了、一塊刻了生者死辰的墓碑、有人發(fā)現(xiàn)雷文家的一個仆人頸部以下被埋在雪堆里，早死透了。難道這是羅訥夫的鬼魂在四處作祟？還是背后另有大陰謀呢？更令人稱奇的是，艾伯比探長在這個覆滿白雪的鄉(xiāng)下小地方一下火車，竟發(fā)現(xiàn)這個簡陋的小車站就叫‘艾伯比的終點站’……作者伊尼士喜歡在書名里玩游戲文字，一語多義，讀者看了就會會心一笑。英文書名的“Appleby's End”又有“艾伯比的盡頭”或“艾氏末路”的意思，神探艾伯比來到一地竟然叫做“艾氏末路”，這豈不是像《三國演義》的鳳雛先生龐統(tǒng)來到了落鳳坡一樣，意頭不祥？不過別忘了艾伯比是推理小說傳統(tǒng)中的神探，神探的“宿命”是辦案解謎，絕不是死于意外，案子沒破，神探是絕對不會死的，這是我們讀推理小說的人都知道的事。

　　邁克爾·英尼斯　（Michael Innes，1906：1994） 英國作家、教育家及學者，畢業(yè)于牛津大學，主修英國文學。分別以筆名和本名發(fā)表長短篇小說、劇本、評論及學術(shù)專著等等，著作等身。他在澳大利亞大學任教時，開始創(chuàng)作推理小說。他的作品除了線索眾多、充滿奇趣的情節(jié)設(shè)計之外，還蘊涵豐富的文學題材。代表作《校長宿舍謀殺案》、《艾伯比的終點》均是推理小說史上的經(jīng)典，他筆下的偵探艾伯比被認為是史上最博學的偵探。