由我主編的《中國古典美學叢編》三卷,原本乃為北京大學的文藝學碩士研究生所準備的入門導讀參考資料。沒有料到,此書在二十年前由中華書局出版后,卻受到了許多中國古典藝術和文學的愛好者的青睞。特別是進入新世紀以來,不時有人來函,希望此書能夠重印。不久前,我江蘇老家的鳳凰出版社總編輯姜小青親筆來函相約,希望重版此書,將三卷合成一卷,精裝出版,并要我為此書寫一重版序言。我當然期盼,在中國現(xiàn)代化的進程中,會有更多人仍能承續(xù)中國傳統(tǒng)文化中的精華,發(fā)揚光大。此書若能引起更多人對中國古典美學發(fā)生興趣,起到引導入門,再進而去鉆研古典原著的作用,我將感到十分欣慰,因而欣然受命,信筆寫來,說明編撰初衷。當初,我純粹是為了教學需要,想為北大剛入學的碩士研究生提供一些初步的資料,概略地展示一下中國古典美學有什么精粹之處,以便引導他們登堂入室,進而去領略其中的奧妙。那是在上個世紀七十年代末,我國開始建立研究生學位制。當時北大中文系的老主任楊晦教授,招收了第一屆文藝學碩士生,董學文、曾鎮(zhèn)南、楊星映、郭建模等四人入讀。他們都是我在六十年代教過的中文系學生,我了解他們的知識結構。那時,楊晦先生已屆八十高齡,聽覺已不甚靈敏,又因白內障而視覺模糊,已有諸多不便。他要我當他助手,協(xié)助他為這一屆碩士研究生安排學位課程。