《治世盛衰:“元嘉之治”與“梁武帝之治”初探》是根據《國家課題指南》的指導精神,筆者的“治世盛衰:‘元嘉之治’與‘梁武帝之治’研究”的基本線索是:對“元嘉之治”與“梁武帝之治”進行個案研究,探討它們的盛衰緣由,對它們進行實事求是、客觀公允的評價,“還原‘盛世’本來的歷史面貌”,最后對二者進行綜合研究,“總結歷史的經驗教訓”。筆者將“元嘉之治”與“梁武帝之治”放在一起論述,是因為二者有諸多相似之處:它們所處的時代相同——同處于士族制度盛行、與北朝對峙的南朝時代;它們的盛衰原因既有相似之處,也有不同的地方。對二者進行綜合比較研究,可以深入探討它們盛衰的經驗教訓,為當前我國的現代化建設與和諧社會的建設提供歷史的借鑒與啟示。本課題的研究以實證方法為主,從大量原始材料入手,通過對正反兩方面材料的鑒別,揭示歷史的真實面貌。其次,重視運用心理分析法,成為研究的突出特色。在中國古代人治社會里,最高統(tǒng)治者的才智品性關系到、國家的治亂興衰。因此,課題分析了宋武帝與宋文帝猜忌心理、梁武帝驕盈心理的形成、表現及其危害。再次,重視制度與統(tǒng)治者思想的研究。前者體現在“宋孝武帝改制與‘元嘉之治’的衰敗”一章,后者體現在“梁武帝的吏治思想探析”一章。