國家社會科學基金重大委托項目。這部四卷本大書,從1894年的甲午戰(zhàn)爭中國慘敗寫起,歷經義和團運動、辛亥革命、五四運動、抗日戰(zhàn)爭、國共內戰(zhàn),以及新中國建立后大大小小的社會運動、政治風波,一直寫到2000年新世紀的鐘聲響起。全書立論宏富、資料詳實,詳略有致,文字洗練。自然,最大的看點還是作者參閱了大量他人無緣與面的內部資料:比如毛周等領導人的會談記錄、一些當事人的未刊日記或口述記錄。在許多重大事件、人物評價上,都有嶄新的突破。坊間學者把這部書看作某種風向標:作為“官方學者”的“大佬”,作者寫了什么,沒寫什么;寫了的具體寫到哪一步,提法上評價上有什么新的突破;濃墨重彩的是什么,輕描淡寫的又是什么……可以說,這是一部不可多得的關于20世紀中國歷史的鴻篇巨著。它既是作者研究歷史50多年的總結之作、心血之作,也是近現代中國史研究方面的大手筆、世紀之作。