《徐光啟家世》以上海圖書館獨家收藏之《徐氏宗譜》為經,用積年之調查見聞作緯,輔以有關諸家之說,對四百年來上海地區(qū)首要之望族——徐光啟家族稽考鉤沉,深描細寫,確有可觀。上海后樂堂徐氏,因明代崇禎年間大學士暨天主教徒徐光啟(玄扈,1562-1633)而興旺。俗稱“潘半城,徐一角”者,以上海城內“閣老徐”、“豫園潘”兩族最為顯赫,而尤以徐光啟廉潔低調為譽。世稱“徐閣老”者,則因光啟晚年入值文淵閣,官居次輔(相當于近世第一副總理)而名。徐光啟堪稱上海之先賢,建模垂范,廣受景仰,傳之久遠。先光啟四世,高祖徐廣文(竹軒)攜家遷居上海。徐光啟,并其父思誠,其子驥,三世單傳,惕惕然不絕如縷。詎料萬歷年間,如有天寵,乃至光啟孫兒一輩,爾覺、爾爵、爾斗、爾默、爾路,五男并傳,徐氏宗族遂繁衍于南吳各縣,于上海、于華亭、于松江、于川沙、于青浦、于嘉定,均有后裔傳祚焉。徐光啟和他的五個孫男,合葬于上海縣城廂西郊江河港汊匯聚地,世人稱此,遂有“徐家匯”之名。徐光啟之于上海,重要若此。