政府預算在現代民主國家具有至關重要的地位。因為沒有預算的政府是“看不見的政府”,而“看不見的政府”必然是不負責任的政府,不負責任的政府不可能是民主的政府。從這個角度看,現代預算制度天然地就是一種對政府及其官員的非暴力的制度控制方法。在現代代議制度下,立法機關成為了代表公眾利用預算對政府進行監(jiān)督的最主要的組織。因此,政府預算與立法機關對政府預算的監(jiān)督是緊密聯系的兩個問題。西方的民主理論認為政府預算及其監(jiān)督應該以維護公共利益為最高目的,否則立法機關就沒有很好地實現公眾的受托責任。委托代理理論也從信息不對稱出發(fā)論證了預算監(jiān)督的必要性及其主要途徑。在我國尚未建立起專門的預算監(jiān)督理論時,吸取這些理論的精華,可以對我國預算監(jiān)督提供重要的啟示。一方面,我們可以從中尋找到立法機關監(jiān)督預算的最高宗旨,即維護公共利益,另一方面,為維護公共利益,立法機關對預算的監(jiān)督還要遵循響應、透明、法治、完整、長效、績效等原則。