本書旨在幫助大眾讀者了解那些原本只在專業(yè)學術領域才能接觸到的經濟主題。通過其查找便捷的版式和簡單易懂的文風,本書在對一般讀者和專家來說都日益重要的領域內為非專業(yè)人士提供了基本觀點。本書包羅萬象,涉及該學科的方方面面。它不僅涵蓋諸如關稅與貿易總協(xié)定這類專業(yè)性較強的論題,也包括像消費者滿意度測量這類理論性較強的論題。該書的393個詞條源自經濟學的12個領域,從貨幣理論到國際貿易,從福利經濟學到經濟思想史,都包括在內。其中有48個詞條是關于經濟理論的,主要內容是作為經濟學家的工具的抽象定理和假設。有31個詞條通過討論過去的經濟理論學派來歷史地考察上述定理和假設。有8個詞條論述過去和現在的幾種特定的經濟制度,包括殖民主義、共產主義和福利國家。有8個詞條涵蓋影響社會經濟基礎的諸如工業(yè)革命和大蕭條等事件和立法,提供更深層的歷史視角。經濟學家試圖通過運用諸如數學方程和模型、經濟計量學、統(tǒng)計學等方法科學地考察經濟現象,則是另外33個詞條的論題。還有22個詞條論述增長和發(fā)展,尤其是與欠發(fā)達國家和區(qū)域問題相關的增長和發(fā)展方面的論題。