《古文觀止》是清代文人吳楚材、吳調侯編選的一個古文選本,上起先秦,下迄明代,共十二卷,選文二百二十二篇。兩位編者愛好經史,長于八股時文寫作,并且多年教授童蒙和輔導年輕舉子讀書寫作,積累了豐富的經驗,這個選本就是他們?yōu)榍嗌倌昃幍膯⒚勺x物。書名“觀止”,出自《左傳》襄公二十九年。吳國公子季札觀賞樂舞《韶箭》,極表稱贊,說:“觀止矣!若有他樂,吾不敢請已!”從此有了“嘆為觀止”這個成語,表示達到最高水平,進入最高境界。本書所選以古代散文為主,間收少量駢文、韻文,絕大多數(shù)稱得上歷代古文的精華,而且篇幅長短適宜,又有注釋評析,便于初學者熟讀記誦,反復揣摩,從中領悟文章立意、布局、措辭、造勢等等,找到學習寫作的門徑。正是由于具備以上優(yōu)點,本書自康熙三十四年(1695)刊行以來,廣為流傳,深受學者喜愛,影響至今不衰。