神秘的宇宙

　　在寫(xiě)這本書(shū)的時(shí)候，我們估計(jì)這部電視片在世界上的觀眾有1億4千萬(wàn)，占地球這個(gè)行星的人口的3%。我們相信，大眾遠(yuǎn)比人們普遍所想象的要聰明得多；也相信關(guān)于宇宙的性質(zhì)和起源的最深?yuàn)W的科學(xué)問(wèn)題能夠激發(fā)一大批人的興趣和熱情。當(dāng)前這個(gè)時(shí)代正處在文明大道的十字路口，也許也正處在人類(lèi)進(jìn)化的十字路口。不管今后走哪一條路，我們的命運(yùn)已經(jīng)跟科學(xué)牢牢地聯(lián)結(jié)在一起。了解科學(xué)已經(jīng)關(guān)系到我們的生死存亡。此外，科學(xué)是一種樂(lè)趣，人類(lèi)的進(jìn)化注定我們要樂(lè)于了解科學(xué)，因?yàn)榱私饪茖W(xué)的人生存的可能性更大?！队钪妗愤@部電視系列片和本書(shū)為如何傳播科學(xué)的思想、方法和樂(lè)趣提供了一個(gè)很好的例子。本書(shū)和電視系列片是同時(shí)形成的，從某種意義上說(shuō)是相輔相成的。本書(shū)里的許多插圖取自為電視系列片攝制的稀有圖片。但是本書(shū)的讀者和電視觀眾不盡相同，因此編輯方法也就不一樣。書(shū)籍的一個(gè)最大優(yōu)點(diǎn)是可以讓讀者反復(fù)閱讀那些晦澀難解的部分，而電視只有在錄像磁帶和錄像光盤(pán)的新技術(shù)出觀之后才有可能這樣做，書(shū)籍的作者可以自由選定一個(gè)章節(jié)主題的范圍和深度，而一個(gè)非商業(yè)性電視節(jié)目則只能限制在58分零30秒鐘之內(nèi)。在許多問(wèn)題上，本書(shū)的討論比電視系列片更深入。有些題目本書(shū)并沒(méi)有討論，但在電視片里討論了。本書(shū)模仿坦尼爾關(guān)于艾麗斯和她的朋友在高重力和低重力環(huán)境中的組畫(huà)能否通過(guò)嚴(yán)格的電視剪輯還是一個(gè)問(wèn)題。今我欣慰的是，畫(huà)家布朗畫(huà)的那些優(yōu)美的插圖及其說(shuō)明在本書(shū)里可以說(shuō)是適得其所的另—方面，電視片里所介紹的“宇宙歷”本書(shū)沒(méi)有收錄——部分原因是“宇宙歷”在我的《伊甸園的飛龍》里已經(jīng)討論到了；同樣，我在本書(shū)里也沒(méi)有詳細(xì)討論羅伯特·戈達(dá)德的生平事跡。因?yàn)樵凇恫剂_卡的腦袋瓜》一書(shū)中有一章專(zhuān)門(mén)介紹了他的情況。但是電視系列片中的每一集都跟本書(shū)相應(yīng)的章節(jié)密切相關(guān)。我希望讀者觀眾能夠受益于兩者，且相得益彰。為了明晰起見(jiàn)，我在若干情況下不止一次地介紹了某個(gè)概念——先是輕描淡寫(xiě)，然后由淺入深。例如在第一章里，“宇宙物質(zhì)”這個(gè)概念先是簡(jiǎn)單地介紹一下，后來(lái)才進(jìn)行深入討論。又如第二章里關(guān)于“突變”、“酶”、“核酸”的討論也是如此。有些概念不是按歷史的先后次序闡述的，例如古希臘科學(xué)家的思想到第七章才介紹。對(duì)約翰尼斯·開(kāi)普勒的討論卻放在第三章。但是我認(rèn)為，只有先了解古希臘人因一步之差而沒(méi)有完成的偉業(yè)，我們才能夠?qū)λ麄兊某删妥龀龀浞值墓纼r(jià)?！】茖W(xué)跟人類(lèi)的其他活動(dòng)是不可分割的，所以討論的時(shí)候免不要涉及到社會(huì)、政治、宗教和哲學(xué)的許多問(wèn)題。有時(shí)候是一帶而過(guò)，有時(shí)候則正面論述。

　　卡爾·薩根（1934-1996）著名天文學(xué)家、教育家和作家，被譽(yù)為“全世界最偉大的科學(xué)普作家”1934年11月9曰生于紐約市布魯克林區(qū)的一個(gè)普通家庭8歲時(shí)薩根就開(kāi)始認(rèn)為，在太陽(yáng)系的其他行星上一定存在著生命一一這成為他畢生探尋的一個(gè)課題1951年，薩根進(jìn)入芝加哥大學(xué)攻讀物理學(xué)1956年獲得物理學(xué)碩士學(xué)位，1960年，他又獲得天文學(xué)和天文物理學(xué)博士學(xué)位畢業(yè)之后，薩根曾在哈佛大學(xué)任教卡爾·薩根長(zhǎng)期擔(dān)任康奈爾大學(xué)天文學(xué)與空間科學(xué)教授和行星研究室主任他深度介入美國(guó)太空探測(cè)計(jì)劃，并在行星物理學(xué)領(lǐng)域取得了許多重要成果第2709號(hào)小行星以其姓氏命名為“薩根”他在科普方面的成就更為引人注目20世紀(jì)80年代他主持拍攝的13集電視片宇宙，被譯成10多種語(yǔ)言，在60多個(gè)國(guó)家上映，約有6億觀眾與電視片配套的本書(shū)上幣后便成為暢銷(xiāo)圖書(shū)，連續(xù)70周位居紐約時(shí)報(bào)暢銷(xiāo)書(shū)榜此外，他還寫(xiě)了數(shù)十部科普讀物1994年，他被授予第一屆阿西莫夫科普獎(jiǎng)1996年12月20日，美國(guó)天文學(xué)家卡爾·薩根在西雅圖的弗萊德·哈金森癌癥研究中心因患肺炎病逝?！笨栔v的題目是宇宙，而他的課堂是世界”全世界所有受到他的寫(xiě)作、講課、演說(shuō)和電視節(jié)目感染的人，都將永遠(yuǎn)深深懷念他。譯者簡(jiǎn)介：周秋麟，男，國(guó)家海洋局第三海洋研究所資深研究員、廈門(mén)大學(xué)兼職教授、國(guó)家海洋信息中心兼職研究員。中國(guó)翻譯工作者協(xié)會(huì)、福建省翻譯工作者學(xué)會(huì)理事、廈門(mén)市翻譯工作者學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)，現(xiàn)任GEF／UNDP中國(guó)南部沿海生物多樣性管理項(xiàng)目國(guó)家協(xié)調(diào)員，已出版海洋科學(xué)譯著和《生命的曲線》等10多部書(shū)籍。