八仙鐵拐李、漢鐘離、呂洞賓、張果老、曹國舅、韓湘子、藍采和、何仙姑在蓬萊聚會飲酒,喝到高興處,鐵拐李提議乘興到海上一游。眾仙齊聲附和。并說好各憑道法渡海,不得乘舟。漢鐘離把芭蕉扇往海里一扔,坦胸露腹躺在扇子上,向遠處漂去。,何仙姑將荷花往水中一拋.頓時紅光萬道.何仙姑佇立荷花之上,隨波漂游。隨后,其他幾仙也紛紛將各自寶物拋入水中。借助寶物大顯神通,邀游東海。八仙的舉動驚動了龍宮,東海龍王率蝦兵櫥將出海觀望,言語間與八仙發(fā)生沖突,引起一番惡戰(zhàn),正在這時,恰好南海觀音菩薩經過,喝住雙方,并出面調停,雙方這才罷戰(zhàn)。后來,人們用這個掌故來比喻各自有一套辦法.或各自顯示本領,互相競賽。