20世紀50年代,美國石油地質家華萊士.E.普拉特發(fā)表了《找油的哲學》,提出了一個令石油勘探者深省的問題:“石油在哪里”?這是石油勘探家永恒的主題及為之奮斗的目標。石油究竟在哪里?從石油地質學意義上說,石油賦存在這樣的圈閉中:①曾經有一個由有機質演化而形成的油源,②油源中的石油經運移而到達該圈閉;③圈閉中有一個具有空隙和滲透性的巖體,其上被非滲透性蓋層覆蓋,使石油聚集其中,④圈閉中的石油保存至今。從哲學或心理學角度說,石油在勘探者的腦海里。首先,勘探家必須樹立找油的信心,因為當他認為在某一地區(qū)不可能找到石油時,他就真的找不到石油。其次,勘探家在油氣勘探研究和決策時必須進行創(chuàng)造性思維,我們的頭腦雖然不會直接創(chuàng)造出石油和天然氣,但是可以創(chuàng)造出發(fā)現(xiàn)石油和天然氣的思想。建國以來,我國石油勘探者對我國的石油工業(yè)發(fā)展創(chuàng)造的豐功偉績?yōu)槭澜缢J。陸相地層油氣的突破,20世紀60年代的“戰(zhàn)略東移”,大慶油田的“兩論起家”,90年代的“穩(wěn)定東部、發(fā)展西部”,都體現(xiàn)了我國石油勘探家的戰(zhàn)略智慧。數(shù)十年來,在東部、中部和西部不同復雜地質條件和勘探環(huán)境下,我國石油勘探者大膽創(chuàng)新、敢于實踐,沖破了一個又一個地質難關,掀起了一個又一個勘探高潮。更可喜的是,20世紀80年代初,美國石油地質學家華萊士.E.普拉特的《找油的哲學》傳人我國。從此石油勘探界開始思考石油地質理論和勘探方法技術以外的東西,即我們怎樣才能正確地認識石油的分布規(guī)律?怎樣去尋找越來越難以尋找的石油?這是一種大的觀念轉變。這種轉變在于:石油勘探開始由注重理論和技術轉移到注重勘探者的主觀能動性,注重勘探者的精神世界和理性思維,注重找油過程中的哲學思維與創(chuàng)新。特別是近十年來,中國的石油界大力加強油氣勘探工作,在勘探難度日益加大的情況下,不斷解放思想,不斷深化地質認識,在以往認為潛力不大和久攻不克的地區(qū)取得了一大批重要突破和發(fā)現(xiàn)。