連續(xù)自殺事件

　　在蘇格蘭的席拉城堡，一直流傳著古堡幽靈的神秘故事。安格斯·坎貝爾自這座城堡的塔頂墜落身亡。死者前一晚使用過的臥房，門鎖并未遭到破壞，惟一的出入口是高處無法攀爬的窗戶。這起幾近密室的封閉房間發(fā)生的災(zāi)禍，難道是由于古堡中的幽靈再次騷動(dòng)作祟？菲爾博士前來協(xié)助調(diào)查這一事件。然而此時(shí)，塔樓下方的地面正躺著另一具軀體……

　　約翰．狄克森．卡爾是美國賓州聯(lián)合鎮(zhèn)人，父親是位律師。從高中時(shí)代起卡爾就為當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫些運(yùn)動(dòng)故事，也嘗試創(chuàng)作偵探小說和歷史冒險(xiǎn)小說。1920年代末卡爾遠(yuǎn)赴法國巴黎求學(xué)，他的第一本小說《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經(jīng)表示：「他們把我送去學(xué)校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世巨作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說?！?1931年他與一位英國女子結(jié)婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創(chuàng)作推理小說外也活躍于廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰(zhàn)期間BBC非常受歡迎的招牌節(jié)目。美國軍方因而破例讓他免赴戰(zhàn)場(chǎng)，留在BBC服務(wù)盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那里定居直到1977年過世。卡爾曾獲得美國推理小說界的最高榮耀──愛倫坡獎(jiǎng)終身大師獎(jiǎng)，并成為英國極具權(quán)威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員。卡爾擅長(zhǎng)設(shè)計(jì)復(fù)雜的密謀，生動(dòng)營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計(jì)，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創(chuàng)造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽(yù)。