沉睡的人面獅身

　　戰(zhàn)爭結(jié)束后，唐納．何頓回到熟悉的倫敦，謠傳昔日戀人希莉雅．德沃何發(fā)失心瘋，只因希莉雅不相信姐姐瑪歌死于單純的腦溢血──她認為有個冷血兇手奪走瑪歌的性命，那個人就是她的親姊夫索雷．馬許。但當初負責驗尸的醫(yī)師并不認同希莉雅的看法，甚至暗示希莉雅應該求助心理醫(yī)師。此時，菲爾博士受好友海德雷督察長所托，繞來此地一探究竟……菲爾博士聽取兩造說法后宣布：“兩邊都說謊，但兩邊都誠實，而且都不是殺害瑪歌的兇手。”菲爾博士顧不得解釋，連忙趕赴墓地做一項重要的檢驗。墓室是石造的，入口的門鎖當年被貼上蓋有人面獅身像的封印──未被破壞的封印顯示這座墓室確實被人面獅身守護著，無人能夠進出。但一踏進墓室，映入眼簾的竟是讓人無法相信的景象：四具各重達八百磅的棺木，像被巨人力士抬起推落般一片混亂，地上一層均勻且不留腳印的細沙，記錄著不可能有人踏進墓室一步……這難道是瑪歌的怨靈作祟，還是誰別有企圖？誰才是真正的兇手？

　　約翰．狄克森．卡爾是美國賓州聯(lián)合鎮(zhèn)人，父親是位律師。從高中時代起卡爾就為當?shù)貓蠹垖懶┻\動故事，也嘗試創(chuàng)作偵探小說和歷史冒險小說。1920年代末卡爾遠赴法國巴黎求學，他的第一本小說《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經(jīng)表示：「他們把我送去學校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世巨作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說?！?1931年他與一位英國女子結(jié)婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創(chuàng)作推理小說外也活躍于廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰(zhàn)期間BBC非常受歡迎的招牌節(jié)目。美國軍方因而破例讓他免赴戰(zhàn)場，留在BBC服務盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那里定居直到1977年過世?？栐@得美國推理小說界的最高榮耀──愛倫坡獎終身大師獎，并成為英國極具權(quán)威卻也極端封閉的「推理俱樂部」成員。卡爾擅長設計復雜的密謀，生動營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創(chuàng)造出各種「不可能的犯罪」，為他贏得「密室之王」的美譽。