“我們構(gòu)造了建筑物,然后建筑物構(gòu)造了我們”。溫斯頓·丘吉爾這么說,但是James Vance在他經(jīng)典的城市地理研究上得出的新內(nèi)容中進(jìn)行了解釋?!堆由斓某鞘小罚═he Continuing City)專注于城市形態(tài)——它的物理形式和結(jié)構(gòu)——以及它對文化、社會、居民日常生活的影響力。萬斯沒有贊同呆板的環(huán)境主義,他的文章通過驗(yàn)證城市是一種社會現(xiàn)象和文化力量,對歷史的解釋提出了一種駁論。 雖然過去的物質(zhì)遺留常常是藝術(shù)品,它們也是意義深遠(yuǎn)的文獻(xiàn)。城市對于歷史記載而言是一種現(xiàn)存的選擇,沒有被藝術(shù)家和年代史編寫者編輯過。萬斯解釋了城市“形態(tài)基因”在西方文明中的顯赫地位,它從古代禮儀和管理功能開始,穿越了封建主義出現(xiàn)后的衰弱到了中世紀(jì)晚期重新作為一個商業(yè)中心浮現(xiàn)出來,到了現(xiàn)代,它繼續(xù)發(fā)展進(jìn)化。同時,他也探索了城市對社會結(jié)構(gòu)、人口統(tǒng)計學(xué)、技術(shù)、商業(yè)經(jīng)濟(jì)、政治力量、宗教和文化機(jī)構(gòu)、藝術(shù)和建筑風(fēng)格,以及其他方面的影響。 萬斯在1997年首次出版了《人類的一幕》(This Scene of Man),他對城市的物理形態(tài)和文化地理的人性研究現(xiàn)在有了更新的材料、新的介紹和額外的說明?!堆由斓某鞘小肥且槐臼芨叨确Q贊的著作的一個受歡迎的新版本。