在解放戰(zhàn)爭中,三大戰(zhàn)役對戰(zhàn)爭的勝負起了決定性的作用。人民解放軍發(fā)動的遼沈戰(zhàn)役吹響了勝利的號角。1948年是解放戰(zhàn)爭的第三個年頭,在粉碎了國民黨軍的全面進攻和重點進攻后,戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時機已經成熟。中央軍委決定首先在東北同國民黨進行戰(zhàn)略決戰(zhàn),并制定了詳細的作戰(zhàn)方針:東北野戰(zhàn)軍南下北寧線(今京沈鐵路),攻克錦州,把敵人封閉在東北,造成“關門打狗”之勢,然后各個殲滅敵人。然而東北野戰(zhàn)軍司令員林彪,在先打錦州還是先打長春的問題上顧慮重重,猶豫不決,經過慎重地思考,林彪終于下定決心先打錦州。在國民黨方面,蔣介石晝夜難眠,是否撤出東北守軍的問題使蔣介石十分頭疼。戰(zhàn)爭打到這種地步,蔣介石感到力不從心,想撤出東北守軍,重點加強關內的防御。但廣大的東北地區(qū)又令蔣介石不忍放棄。他派何應欽向岡村寧次征求意見(二戰(zhàn)結束,日本投降后,國民黨政府暗地里交給日本人許多特殊的秘密任務,最主要的一項就是充當國民政府的高級顧問,出謀劃策,幫助國民黨打內戰(zhàn),日軍高級將領岡村寧次就是其中一員),岡村寧次告訴何應欽:“日本軍界有句名言,寧可放棄本土也不放棄滿洲?!边@令蔣介石加強了固守東北的決心。國共雙方對東北戰(zhàn)局的態(tài)度,預示著在東北將有一場規(guī)??涨暗拇髴?zhàn)。