學教育是高等教育的重要組成部分,是建設社會主義法治國家、構建社會主義和諧社會的重要基礎,并居于先導性的戰(zhàn)略地位。在我國社會轉型的新世紀、新階段,法學教育不僅要為建設高素質的法律職業(yè)共同體服務,而且要面向全社會培養(yǎng)大批治理國家、管理社會、發(fā)展經濟的高層次法律人才。近年來,法學教育取得了長足的進步,法科數量增長很快,教育質量穩(wěn)步提高,培養(yǎng)層次日漸完善,目前已經形成了涵蓋本科生、第二學士學位生、法學碩士研究生、法律碩士研究生、法學博士研究生的完整的法學人才培養(yǎng)體系,接受法科教育已經成為莘莘學子的優(yōu)先選擇之一。隨著中國法治事業(yè)的迅速發(fā)展,我們有理由相信,中國法學教育的事業(yè)大有可為,中國法學教育的前途充滿光明。教育的基本功能在于育人,在于塑造德才兼?zhèn)涞母咚刭|人才。法學教育的宗旨并非培養(yǎng)只會機械適用法律的“工匠”,而承載著培養(yǎng)追求正義、知法懂法、忠于法律、廉潔自律的法律人的任務。要完成法學教育的使命,首先必須認真抓好教材建設。我始終認為,教材是實現教育功能的重要工具和媒介,法學教材不僅僅是法學知識傳承的載體,而且是規(guī)范教學內容、提高教學質量的關鍵,對法學教育的發(fā)展有著不可估量的作用。第一,法學教材是傳授法學基本知識的工具。初學法律,既要有好的老師,又要有好的教材。正如馮友蘭先生所言:“學哲學的目的,是使人作為人能夠成為人,而不是成為某種人。其他的學習(不是學哲學)是使人能夠成為某種人,即有一定職業(yè)的人?!币惶缀玫慕滩?,能夠高屋建瓴地展示法律的體系,能夠準確簡明地闡釋法律的邏輯,能夠深入淺出地敘述法律的精要,能夠生動貼切地表達深奧的法理。所以,法學教材是學生學習法律的向導,是學生步入法律殿堂的階梯。如果在入門之初教材就有偏頗之處,就可能誤人子弟,學生日后還要花費大量時間與精力來修正已經形成的錯誤觀念。第二,法學教材是傳播法律價值理念的載體。好的法學教材不僅要傳授法學知識,更要傳播法律的精神和法治的理念,例如對公平、正義的追求,尊重權利的觀念。本科、研究生階段的青年學子,正處在人生觀、價值觀形成的階段,一套優(yōu)秀的法學教材,對于他們價值觀的塑造和健全人格的培養(yǎng)具有重要意義。第三,法學教材是形成職業(yè)共同體的主要條件。建設社會主義法治國家,有賴于法律職業(yè)共同體的生成。一套好的法學教材,向法律研習者傳授共同的知識,這對于培養(yǎng)一個接受共同的價值理念、共同的法律思維、共同的話語體系的法律共同體,具有重要的作用。第四,法學教材是所有法律研習者的良師益友。沒有好的教材,一個好的教師或可彌補教材的欠缺和不足,但對那些沒有老師指導的自學者而言,教材就是老師,其重要作用是顯而易見的。