日本小史：從石器時代到超級強權的崛起（插圖第2版）

　　近代以來，了解日本不僅是東方的事情，也引起了西方的重視。這從美國人魯思·本尼迪克特的名著《菊與刀》在中國的不斷出版可見一斑，但此書和新渡戶稻造的《武士道》一書一樣，都是從日本文化入手來談日本問題，何況對于普通讀者而言這兩本書都顯得高深有余，清淺不足。關于日本歷史方面書籍的翻譯出版，遠遠不如中國人自己的“整理國故”，各朝各代都有故事。前年曾有一本《宛如夢幻》講述日本戰(zhàn)國歷史的讀物，除此之外，大概就要算肯尼斯·韓歇爾教授的這本《日本小史》，講述日本從石器時代到世界強權的發(fā)展歷程，行文通俗易懂是其最大特點。另外，作為史學著作，《日本小史》也探討了在種種大事下的形勢（比如，偷襲珍珠港的意外程度，日本研制原子彈差多少成功），并借此分析日本的價值觀念和文化習慣的形成。加之眾多的插圖和提要，算得上一本富有趣味的歷史讀物。日本自建國以來，一直有一個明確而強烈的愿望——要建造強大的、受人尊敬的國家，至少要受到中國的尊敬。因此，日本人似乎有著一種特殊的能力，將外來的、新的東西加以日本化，尤其是采納、適應和學習潛在的對手或敵人的長處。從1000多年前，日本開始向中國學習，直到擺脫附庸國地位并轉變?yōu)樽砸晝?yōu)秀種族的國家；尤其從明治時代開始，在短短半個世紀之內，日本從一個偏僻、孤立的田畝之地發(fā)展成世界列強之一；幾十年后，日本再度從戰(zhàn)敗的灰燼中迅速重生，并成為全球最富有的超級經(jīng)濟強國。作者講述日本從石器時代到世界強權的發(fā)展歷程，檢視日本歷史上所造就的“奇跡”外表下的不同切面：現(xiàn)實與理想的調合、對集體權威的高度服從、道德上善惡的界限寬容、強烈的民族自尊感和國家使命感、善于師法強國的民族心理等等。全書文筆流暢、條理清晰，每一章均可作為單獨的專題來閱讀，且均有綜述與摘要列表。此書可說是研讀日本史的最佳且最新的教材，對普通大眾而言，也是一本了解日本及其歷史的輕松讀物。

　　肯尼斯？韓歇爾（Kenneth G. Henshall），新西蘭坎特伯雷大學（University of Canterbury）日本研究所教授，從事日本研究三十余年。于倫敦大學亞非研究學院專攻日本文學，獲一等名譽碩士學位，又在悉尼大學獲日本現(xiàn)代文學博士學位。先后執(zhí)教于新西蘭奧克蘭大學、美國加州伯克利大學，并曾在日本多所大學擔任研究員。他目前的主要工作是以跨學科研究的視角把日本介紹給更廣大的讀者。