馬爾薩斯

　　托馬斯·羅伯特-馬爾薩斯出身于英國薩立州諾克里山莊的一個土地貴族家庭。據(jù)說，馬爾薩斯（Malthus）的姓氏在英格蘭是非常罕見的。在英文的原意里，這個姓氏來源于Malt—house（麥芽作坊），隨著語音和拼寫的歷史演變，Malt—house就演化為Malthus，發(fā)音就變化為馬爾薩斯。這個姓氏的繁衍和生息，在18世紀(jì)孕育了一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家——托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯。而托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯的創(chuàng)作，則不但為自己在人類的思想史上奠定了重要的地位，而且將馬爾薩斯這個英格蘭罕見的姓氏一同牢牢地鍛鑄在人類的思想史上。在全球的視野內(nèi)，對于絕大多數(shù)懂得社會科學(xué)知識的人來說，馬爾薩斯這個姓氏（或不準(zhǔn)確地稱為名字）恐怕都不會陌生。據(jù)英國現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯的考證，我們的主人公托馬斯的曾曾祖父名叫羅伯特·馬爾薩斯，他是克倫威爾時期北奧爾特教區(qū)的牧師。據(jù)稱，羅伯特·馬爾薩斯是一個頗有古風(fēng)的神職人員，他思維嚴(yán)密，富于雄辯和激情，但是在發(fā)音上有一些缺陷。而且，由于他在收取苛刻的什一稅時總是十分嚴(yán)格，所以教區(qū)內(nèi)的人員總是認(rèn)為他“是個無用的神職人員”，甚至還撰寫請愿書，攻擊他曾“對在蘇格蘭的軍事行動口出不恭之辭”，要求將他調(diào)離。羅伯特·馬爾薩斯的兒子是丹尼爾·馬爾薩斯，他是我們的主人公的曾祖父。在著名的塞德漢姆醫(yī)生的幫助下，丹尼爾成為國王威廉的藥劑師，其后又為女王安妮服務(wù)。因而，馬爾薩斯家族在丹尼爾這一代人開始過上了富裕的生活，他們擁有了馬車和馬匹。丹尼爾的兒子塞德漢姆·馬爾薩斯，這是我們的主人公的祖父。他是英國財政部的職員，南海公司的董事，他的努力使馬爾薩斯家族更加富足。傳記作者稱塞德漢姆很有錢，他在倫敦附近各郡以及劍橋郡擁有多處地產(chǎn)，在女兒出嫁時，他竟然能夠為其備下一份價值5000鎊的嫁妝。可以斷定，在塞德漢姆這一代人，馬爾薩斯家已經(jīng)躋身于地產(chǎn)貴族階層。塞德漢姆的兒子丹尼爾·馬爾薩斯，他是我們的主人公的父親。丹尼爾在牛津的女王學(xué)院接受教育，但沒有取得學(xué)位，他性格溫和，脾氣柔順，為人仁慈，思想進(jìn)步。丹尼爾具有相當(dāng)淵博的學(xué)識，對法國啟蒙運(yùn)動的思想存在熱烈的崇拜。他生性喜歡游歷，“在歐洲廣泛旅行，更是遍游本島”，同時熱心結(jié)交知識界的名流。他的為人得到了人們的贊許。在有關(guān)記載中，人們稱“他所居住的地方的窮人們都因此蒙惠”。在丹尼爾死后，英國的一家刊物《紳士雜志》稱他為“一個不折不扣的奇人”，人們稱他是一個擁有相當(dāng)資產(chǎn)的知名鄉(xiāng)村紳士。凱恩斯介紹的有關(guān)丹尼爾的趣聞很多，而這些趣聞恰恰又是與我們的主人公緊密相關(guān)的。……

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