從發(fā)生學角度看,旅游是社會經濟與文化發(fā)展到一定階段的產物,與物質生活因素(如閑暇時間與可支配收入)和文化心理因素(如生存質量與審美需求)密切相關。從發(fā)展前景看,旅游日益泛化為涵蓋一定物質文明與精神文明內容的雙重性現(xiàn)代生活方式中的重要組成部分。從自身性質看,旅游可以說是一種以經濟形式來實現(xiàn)的社會文化現(xiàn)象,而旅游活動則可以說是一項集自然美、藝術美與社會生活美為一體的綜合性審美實踐活動。從總體效應看,旅游使大眾審美活動成為可能,有助于人的全面發(fā)展。旅游美學正是基于上述目標,圍繞構成現(xiàn)代旅游業(yè)的“六大要素”(行、游、住、食、購、娛),旨在系統(tǒng)和切入實際地研究旅游審美活動,旅游審美心理、旅游審美對象、旅游形象設計、旅游接待藝術與中國旅游審美文化的基本特征與規(guī)律。