世界是平的：21世紀簡史

　　尊敬的殿下，作為天主教的虔誠信徒，您熱愛并樂于傳播我們神圣的信仰，并堅定地反對偶像崇拜和其他異端邪說，因此，您決定派我——克里斯托弗·哥倫布——前往印度諸邦，去見識那里的王公貴族、臣民百姓，去領(lǐng)略那里的山川人文、民俗民情，以便找到能夠讓他們皈依我們的神圣信仰的恰當方式；您還要求我不要按照慣常的方式從陸路到達東方，而要我選擇迄今尚無人經(jīng)由的西行路線。——摘自克里斯托弗·哥倫布1492年的航海日志從來沒有人這樣在高爾夫球場上給我指示方向：“對準微軟或IBM?！蔽艺驹谟《饶喜堪嗉恿_爾（Bangalore）城市中心KGA高爾夫球場的第一桿的位置。我的搭檔告訴我要對準微軟或IBM的時候，他指的是遠處第一洞之后的兩棟熠熠生輝的玻璃鋼材建筑。當時，高盛公司的大樓還沒有完工，否則他肯定還會以它為標識為我指示方向。惠普和得州儀器公司的寫字樓位于后九洞的方向，順著第十洞的方向。有趣的還不止這些。開球區(qū)的記分員來自愛普生公司，我們的一個球童戴的是美國3M公司的帽子。球場外的交通標識是得州儀器公司贊助的，而路邊必勝客的廣告牌上印著熱氣騰拷的比薩餅，大標題是：“無比美味！”這里不是美國的堪薩斯州，但也不像是在印度。這是新世界、舊世界，還是下個世界？我曾經(jīng)像哥倫布探險一樣來到印度的“硅谷”——班加羅爾。為了尋找到達印度的捷徑，哥倫布沒有像當時的葡萄牙探險者那樣朝東南方向繞過非洲，而是率領(lǐng)著他的尼娜號（Nina）、平塔號（Pinta）和圣瑪麗亞號（santa Maria）一直向西穿過大西洋，穿越一片未知的海域，最終到達他認為的東印度群島。當時，印度和香料群島一直以盛產(chǎn)黃金、珍珠、寶石和絲綢著稱，那里有著無法相信的財富。當時的伊斯蘭國家隔斷了從東方到達印度的陸上交通，如果能找到到達印度的海上捷徑，無疑將會讓哥倫布和支持他的西班牙君主迅速積累起財富和權(quán)力。哥倫布在起程的時候顯然已經(jīng)相信地球是圓形的，因此他確信向西航行可以到達印度。不過，他算錯了距離，他以為地球要小得多。他也沒有料到在他到達東印度群島之前會遇到一大片陸地。他把在新世界里遇到的土著人稱作“印第安人”。不過，即便是他沒有到達真正的印度，他也可以對支持他的西班牙國王斐迪南和王后伊莎貝拉說，他已經(jīng)證實“地球確實是圓的”。為了到達印度，我從美國出發(fā)，經(jīng)由法蘭克福一直向東飛行。乘坐在漢莎航空公司的公務(wù)艙中，從座位扶手彈出來的屏幕上通過GPS定位地圖讓我……

　　作者：托馬斯.弗里德曼托馬斯·弗里德曼，畢業(yè)于牛津大學(xué)，現(xiàn)為《紐約時報》專欄作家，唯一一個曾三次獲得普利策獎的記者。他每周兩次為《紐約時報》撰寫的國際事務(wù)專欄文章，經(jīng)常被全球范圍的七百多家報紙轉(zhuǎn)載。他精通希伯來語和阿拉伯語，有五所美國大學(xué)的榮譽博士學(xué)位。新聞工作之余，他也是哈佛大學(xué)的客座教授，與前哈佛大學(xué)校長薩默斯等人共同開設(shè)一門“全球化”的課程。他也是《從貝魯特到耶路撒冷》、《世界是平的：21世紀簡史》等全球暢銷書的作者。