本書旨在深入探討威廉·加斯這位難懂而又出色的作家的后現(xiàn)代主義觀點、文字創(chuàng)新、對文字的關注以及他在作品、作家和讀者作用方面的哲學觀點,從而理解加斯作為美國戰(zhàn)后文壇最偉大的元小說家之一的重要地位。本書采用辯證的批評方法,把歷史分析、文化研究同具體的文本分析結合起來,對加斯在后現(xiàn)代時期的元小說理論和實踐的研究并不否認它們與美國文學傳統(tǒng)的聯(lián)系。本書依據(jù)西方后現(xiàn)代主義理論家弗列德里克·詹姆遜、伊哈布、哈桑、戴維·洛奇和琳達·哈琴的相關理論,批判地分析了加斯的文本,并運用維特根斯坦的語言游戲理論說明加斯對日常語言和文學語言的關注。本書的目的就是從后現(xiàn)代主義角對加斯的七本評論文集、三部小說和兩部短篇小說集進行分析,揭示作為首次提出“元小說”一詞的加斯如何力求在“小說死亡”和《文學枯竭“的后現(xiàn)代信息時代推動和發(fā)展美國元小說的理論和實踐。