測(cè)量世界

　　傳教區(qū)里生活著受過洗禮的自治的印第安人。有一位印第安人指揮官，一位警察局長，甚至有一個(gè)民兵組織，只要他們事事服從，就讓他們生活得好像他們是自由的一樣。他們赤身裸體，只穿著不知從哪里弄來的零星布片：一頂帽子，一只襪子，一根腰帶，綴在肩部的一個(gè)肩章。洪堡花了很長時(shí)間才能假裝習(xí)慣了似的。他不喜歡看到許多女人身上有毛；他覺得這同她們的自然尊嚴(yán)不一致?？僧?dāng)他同邦普朗議論此事時(shí)，對(duì)方十分開心地望著他，看得他臉紅、結(jié)巴起來。離傳教區(qū)不遠(yuǎn)，在夜鳥的洞窟里住著死人。因?yàn)楣爬系膫髡f，印第安人拒絕陪伴洪堡和邦普朗去那里。經(jīng)過長時(shí)問的勸說后，才有麗名僧侶和一名印第安人同行。那是這個(gè)大陸上最大的洞窟之一，一個(gè)六十步乘九十步大的大洞口，從洞口灑進(jìn)的光線那樣充足，走進(jìn)山體內(nèi)一百五十步還踩在草和樹枝上。然后他們才必須點(diǎn)起火把。叫喊聲也從這里開始了。鳥兒生活在黑暗中。成千上萬只鳥巢布袋似地懸掛在洞頂，噪聲震耳欲聾。沒有人知道它們是如何辨識(shí)方向的。邦普朗開了三槍，回聲被鳥叫聲蓋沒了，他撿起兩具還在顫動(dòng)的尸體。洪堡敲打巖石，采集石樣，測(cè)量溫度、氣壓、濕度，從巖壁上抓下苔蘚。當(dāng)他的一只拖鞋踩爛了一條巨大的蜒蚰時(shí)，一位僧侶大叫起來。他們必須涉水趟過一條溪流，鳥兒在他們頭頂撲翅飛翔，洪堡雙手捂住耳朵，僧侶們直劃十字。向?qū)дf，從這兒開始就是死人國。他不肯再往前走了。洪堡答應(yīng)出雙倍的工資。那位向?qū)Ь芙^了。這地方不好！你們到底來這里找什么呀，人類是屬于光明的。說得好，邦普朗吼道。光明，洪堡叫道，這不是光明，而是知識(shí)！他繼續(xù)往前，邦普朗和僧侶們跟著他。前面出現(xiàn)叉路，沒有向?qū)麄儾恢雷吣膫€(gè)方向。洪堡建議分頭行動(dòng)。邦普朗和僧侶們直搖頭。那就往左邊，洪堡說道。為什么是左邊？邦普朗問道。那就走右邊，洪堡說道。可為什么是右邊呢？見鬼，洪堡叫道，我覺得這太愚蠢了！于是他走在其他人前面，向左。在這下面鳥叫聲的回響更大了。一會(huì)兒后就聽到里面?zhèn)鱽砗茼懙泥?，是快速連續(xù)地發(fā)出的。洪堡跪下去考察地面彎曲的植物。鼓鼓的植物，沒有顏色，幾乎沒有形狀。有意思，他在弗賴貝格恰恰就此寫過一篇論文！P52-53

　　丹尼爾·凱爾曼（Daniel Kehlmann），一九七五年生于慕尼黑，在維也納長大，二十二歲出版第一部小說《比哈霍姆的想像》（Beerholms Vorstellung），接著陸續(xù)出版小說及短篇故事，其中短篇故事《陽光下》（Unter der Sonne）及小說《我和卡明斯基》（Ich und Kaminski）海外授權(quán)累計(jì)超過十二國，獲頒奧地利首相辦公室的新銳作家獎(jiǎng)。2005年出版的《測(cè)量世界》（Die Vermessung der Welt）是他第五本也是最成功的作品，不僅在排行榜上異軍突起，同時(shí)也是眾多文評(píng)家眼中的黑馬。