張朋川是集美術家、考古家于一身的美術考古專家。張道一先生對他的考古研究作過中肯的評價:“張朋川先生,早年學美術,以后轉向考古,或者說他游于兩個學科之間,當然兼有兩者之長。研究中國的歷史,如何將考古發(fā)現的珍貴文物充實美術史的研究,再將美術史中遇到的問題借助考古學加以解釋,他是取得豐富之經驗的。”《黃土上下》是張朋川長年從事美術考古的研究文章的結集,他運用了考古類型學的研究方法,對中國古代美術進行多方面的科學研究,尤其對原始藝術、漢晉壁畫、陶瓷藝術、中國書畫樣式起源等方面的課題有言之有物的深入的研究,并對美術考古學、美術史學、設計藝術學的研究提出了獨到的見解。張朋川,蘇州大學藝術學院設計藝術學專業(yè)教授、博士生導師,主要研究方向為美術考古和中國設計藝術史研究。長期從事美術考古工作和中國藝術史研究。主持過秦安大地灣等重要的新石器時代遺址的田野考古發(fā)掘工件;主持和參加了嘉峪關、酒泉等地魏晉壁畫墓和甘肅古代巖畫的考古工作。多項美術考古成果填補了中國美術史一些環(huán)節(jié)的空白。對中國古陶器有較高的鑒定水平,任國家文物局西北四省一級文物鑒定組專家。本書是張朋川長年從事美術考古的研究文章的結集,書中他運用了考古類型學的研究方法,對中國古代美術作了多方面探討,不乏精辟獨到的見解。