在書的結構和內容方面,第三版保留的第二版的基本框架,十個篇的篇名及章、節(jié)基本上和第二版相同;但取消了緒言,開門見山,從細胞生理開始。本書的總實際上數和第二版接近,但有少數章的字數稍有增加。第三版的內容和第二版比,主要更新的是有關分子生物學方面的新進展,特別是各種通道、受體、細胞膜運載蛋白的結構和功能、基因表達的調控,細胞之間以及細胞內信號轉導過程,環(huán)境中的信息如何通過激動細胞膜上的受體引起基因轉錄的變化等等。由于賓代科學的發(fā)展,使原來的許多學科的界限變得模糊,特別是許多有關分子生物學方面的新知識,生理學書籍中的有些內容,與分子生物學、生物化學、生物物理學書籍中的內容常不可避免地會發(fā)生一些重復的情況。即使在同一本書中,有些部分在不同的篇章中也會出現某些重復。但生理學的分工主要是研究體內各個系統(tǒng)、器官和細胞的功能,所以在講述有關分子生物的水平深入,另一方面是從機體的整體水平來認識身體各個組成部分的復雜的相互關系和它們如何統(tǒng)一成為一個整體,以及機體如何與自然、社會環(huán)境相互作用和統(tǒng)一。生理學研究的一個極其重要的任務,就是要建筑一座橋梁,把細胞、分子水平的知識和整體水平的知識聯系起來,用愈來愈多的細胞、分子水平的知識來認識和闡明機體整體的各種生命活動。這也是生命科學各個學科的共同任務。但是目前科學的發(fā)展水平離這個目標還有很大的距離,所以在我們這本書中仍是在細胞和分子、器官和系統(tǒng)以及整體三個水平上對各種生理現象進行敘述,尤其是身體的各部分之間通過復雜的相互聯系和反調節(jié),使機體內環(huán)境保持相對恒定的機制。