縱觀人類的歷史,從某種意義上來說就是認識疾病、與疾病作斗爭并治愈和消滅疾病的歷史。1980年5月,世界衛(wèi)生組織(WHO)宣布,嚴重威脅人類生命的疾病“天花”已從世界范圍內消失。在人們欣喜的同時,必須清醒地看到,隨著全球化進程的加快,人類對自然界領域的探索、開發(fā)及破壞,在一定程度上打破了原有的自然秩序和生態(tài)平衡,客觀上為傳染病的復燃和動物源性傳染病在人類的傳播提供了條件。近些年來,世界上許多國家不時會發(fā)現一些新的疾病病種,導致這些疾病的“神秘來客”(病原)是什么?這些疾病有什么特點?如何預防這些疾病的發(fā)生?本書從九個部分講述了新發(fā)傳染病出現和對人類造成的威脅,尤其近年來出現的SARS、禽流感及猴痘、瘋牛病等,從疾病的起源、典型表現、預防措施均做了詳細的描述;將科學性、趣味性、知識性融為一體,提高了可讀性,適應于不同的人群。傳染病的控制是一個全社會的公共衛(wèi)生事業(yè)。人類與疾病抗爭走過的漫長道路的史實,以及科學技術的日新月異,人們健康意識的不斷增強,我們堅信不管是原有傳染病的死灰復燃,還是新發(fā)傳染病的突然出現,我們都能從容應對。