所謂“當代日本”,從時間上講,指的是自二戰(zhàn)日本戰(zhàn)敗以來近60年的歷史。日本是一個非常復雜的國度,它是先進的資本主義國家,卻又是一個東方民族;它的政治高度民主,卻又表現(xiàn)的非常獨特;它實現(xiàn)了經濟高速增長的奇跡,卻又出現(xiàn)過長期的停滯;它的文化源自中國,卻又與中國相去甚遠;它是我們的近鄰,卻又與我們存在著太多的恩恩怨怨。此書的特點是:(1)在內容上 “全”。在當前我國學者寫作的關于研究日本的論著中,不乏在政治、經濟、社會、文化等各個方面的佳作,然而,全面和綜合性地反映當代日本全貌的著作卻不是很多。作者在充分使用和借鑒現(xiàn)有研究成果的基礎上,獻給讀者一部相對完整的關于當代日本的著作。(2)資料做到準確。為了給一般讀者介紹一些關于日本的知識,也是為了一般讀者的需要,在每一編的第一章設置了關于這一編的“概述”,以使一般讀者可以準確和扼要地了解日本這一領域的情況。(3)在部分領域加大研究力度,提出創(chuàng)新觀點。每位研究人員都有自己的研究領域和研究專長,在這些特定的領域提出我們的帶有創(chuàng)新性的觀點。