德昂族舊稱“崩龍族”，1985年改為德昂族。德昂族有自己的語言，屬南亞語系孟高棉語族，沒有本民族傳統文字，部分地區(qū)通用傣語、漢語、景頗語。德昂族信仰佛教。德昂族人以農業(yè)生產為主，也善于種茶，素有“古老茶農”的美稱。茶葉是德昂族重要的經濟來源。德昂族還擅長編織竹器，文化上多受傣族影響。德昂族源于古代“濮人”，公元前2世紀就居住在怒江兩岸，傳說在唐宋時期，他們已能自制和使用陶制器皿，至今在潞西縣芒市河邊等地還有古代德昂族的巨大村落遺址。歷史上的德昂族曾在滇西一帶以武力稱雄，特別是在12-15世紀時，德昂族的先民建立了金齒國，更是稱雄一方，后來逐漸走向衰落，以致在很長時期只能靠租種別人的耕地維持生活，直至1949年以后，他們才擁有了自己的土地。與南方許多民族一樣，德昂族喜歡干欄式竹樓。德昂族居住的地方多產竹子，其中一種大龍竹直徑達8-9寸，干粗梢長，史書上稱之為“濮竹”。長期以來，竹樓是各地德昂族共同的住宅形式。在鎮(zhèn)康地區(qū)是由若干小家庭同住一幢房子，房屋中間有寬敞的走道，兩邊為各家庭的住室，間壁而居，各有火塘。這樣的竹樓較大，有的占地400多平方米，現在，這種大竹樓已為各家各戶的小竹樓所代替。德昂族人好飲茶，飲食以大米為主，玉米、小麥、豆類次之。由于德昂族信仰佛教，而佛教教義是嚴禁殺生的，因此過去德昂族人較少吃肉。德昂族人尊敬老人，在臨滄地區(qū)的鎮(zhèn)康縣至今還保存著一種為老人獻飯的習俗，每當水節(jié)到來時，家家戶戶都把做好的上等飯菜，每一樣一份，一起送到寨中年歲最高的老人家中，表達青年人尊老敬老的心愿。德昂族的服飾以深色為主，男子多穿藍、黑大襟上衣及寬而短的褲子，裹黑色或白色頭巾，頭巾兩端飾以彩色絨球；婦女多穿黑色、藏青色的對襟上衣和長裙，配上銀項圈、耳筒、耳墜、紅絨球等首飾，別具特色。最引人注目的是德昂族姑娘腰間的腰圈，少則幾個，多則幾十個。腰圈多用藤條編成，染成紅、黑、綠等顏色，有的還纏上銀絲。傳說古時，德昂族女子是滿天飛舞的，男人為將女子拴住，便用藤篾做成圈套在女人腰上，久而成俗。德昂族小伙子習慣把腰圈送給姑娘作為愛情信物。由于德昂族信仰佛教，人們的日常生活與佛教有密切關系。一般男孩兒到10歲便要入寺為僧，學習佛經，除少數人升為佛爺外，大多數人幾年后便可還俗。德昂族人的傳統節(jié)日也多與佛教有關，最隆重的節(jié)日當數潑水節(jié)，屆時人們要用“水龍”為佛像洗塵，排成長隊，祝福吉祥，互相潑水共賀新年。
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