陳賢茂,男,廣東省普寧縣人,1937年9月7日出生于泰國曼谷。1941年隨母親回到故鄉(xiāng),后移居汕頭市,在汕頭市上小學和中學。1960年中山大學中文系畢業(yè)。1964年中山大學中文系現(xiàn)代文學研究生畢業(yè)。1983年調到汕頭大學任教,曾任汕頭大學文學院教授,臺港及海外華文文學研究中心主任,《華文文學》雜志主編,現(xiàn)已退休。1983年,陳賢茂提出了研究一門新學科的設想,定名為“海外華文文學”,主要研究中國(包括臺港澳)以外的世界各國用華文(即漢語)創(chuàng)作的文學作品。以后,他發(fā)表了一系列有關海外華文文學的論文,又在《香港文學》上發(fā)表了題為《海外華文文學的定義、特點及發(fā)展前景》的長篇論文,對海外華文文學的定義和研究范圍進行了界定,現(xiàn)已為學術界所接受。1993年,由陳賢茂主編的《海外華文文學史初編》(60萬字)在鷺江出版社出版,1999年,又出版了由他主編的《海外華文文學史》(共四卷,約200萬字)。這兩部專著的出版,為這一新學科的創(chuàng)立奠定了基礎。《海外華文文學史初編》獲廣東省高教廳人文社會科學研究優(yōu)秀成果獎三等獎;《海外華文文學史》獲第三屆中國高校人文社會科學研究優(yōu)秀成果三等獎。此外,陳賢茂著的《洪靈菲傳》,曾獲汕頭市慶祝建國40周年優(yōu)秀作品評選一等獎。