滿族是17世紀初,以明代建州女真為核心發(fā)展形成的民族,天聰九年(1635年)定名為滿州;本書系統(tǒng)地介紹了:滿族的語言文字、宗教信仰、 滿族的風俗習慣、倫理道德、軍事、政治、經濟生產、科學技術、文學、哲學思想、天文歷法、商業(yè)貿易以及交通與通訊等方面的內容,展現(xiàn)了其在中國歷史發(fā)展的進程中所產生的深遠影響和重要作用。 對滿族的研究雖然起步很早,但向來未成系統(tǒng),此項研究全面深入而系統(tǒng)的展開應該說再興于20世紀80年代初。1978年末編寫《滿族文學史》被批準為國家重點項目,此項任務落實到了遼寧省。為編寫《滿族文學史》,遼寧省民委自1979年至1982年舉辦了三次全國性學術會議,隨之成立了遼寧省民族研究所。由此全國文學界率先進入滿族研究領域。與此同時,史學界與滿語學界之學者也積極展開研究工作,而后宗教、民俗、藝術、音樂、舞蹈等等各學科相繼開展了滿族研究。1989年10月遼寧省民族研究所在丹東市成功地舉辦了“中國首屆滿族文化研討會”,全國120位各學科領域的學者參加會議,展示了當時滿族研究的盛況。至20世紀90年代,滿族研究已取得了豐碩成果。在當時不僅滿族研究在此階段取得了長足發(fā)展,其他民族的研究情況也多是如此。在這種形勢下,北京有關單位設立了《中國民族文化大觀》項目,并被列入國家藝術類“八五”規(guī)劃,其中滿族卷稱為《滿族文化大發(fā)觀》。待邀請十數位學者奮戰(zhàn)三年寫出書稿后,卻由于種種原因無法出版,并且被告知自行處理。因此書字數、圖片較多,出版經費一時難以籌措,故一拖便是數年。待有條件出版時,原書稿已不能全面反映當前滿族研究之水平。為使此書接近于目前的研究狀況,重新調整思路后,取名為《中國滿族通論》。