盡管中國山水畫的現(xiàn)代前景尚在探索,然而可以肯定這一傳統(tǒng)體裁由古典形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)嬗變已成必然。它不再像古代那樣以適應封建社會最高階層的審美需要為旨趣,而是以現(xiàn)代中國人的人生體驗與精神生活為圭臬,強調人和自然的和諧,努力喚起人們對于自然的熱愛,滿足其抒情娛性的要求。自改革開放以來的近30年中,當代中國山水畫是在建國以來取得顯著成就基礎上的繼續(xù)發(fā)展,是在不斷開拓與探索中的振興。它以解放思想為基礎,以繼往開來為目標,更為自覺地反思古代與近現(xiàn)代的傳統(tǒng),并深刻地認識到對傳統(tǒng)以最大功力“打進去”和“打出來”的現(xiàn)實意義,大膽地試驗藝術形式,向西方現(xiàn)代繪畫吸收,向被遺忘了的古代傳統(tǒng)尋根,走向大自然,進行自我風格的塑造和升華,以適應新時期市場經濟下人們精神生活的需求。于是,當代山水畫形成了多角度、多層面探索的新局面,以多元化的格局向前發(fā)展并取得了輝煌的成就。就總體看,當代山水畫比歷史上任何時期更具創(chuàng)造性,更具多樣風格,更具豐富內涵,擁有更多杰出的畫家和作品。他們的實踐告訴我們,對傳統(tǒng)筆墨的因革承變和建立新程式的多種試驗都是在傳統(tǒng)和現(xiàn)代結合的探求中的個性分化,體現(xiàn)了關注山水畫文化品位和中國畫本體境界的共性,也體現(xiàn)了當代山水畫朝現(xiàn)代感演化的發(fā)展趨勢。《中國當代美術全集·山水卷》分為兩卷,按畫家出生年代為序,共收入活躍在當今畫壇具有影響力的62位畫家的658幅作品。我們從中可窺見當代山水畫的最高水平和整體風貌,也可充分了解每位畫家的藝術特色及個性創(chuàng)造,具有學術研究和推動山水畫發(fā)展的意義。