莎士比亞，英國詩人、戲劇家。1564年4月23日生于沃里克郡埃文河畔的斯特拉特福鎮(zhèn)。其父約翰·莎士比亞經營羊毛、皮革制造及谷物生意，1565年任鎮(zhèn)民政官，3年后被選為鎮(zhèn)長。莎士比亞幼年在當?shù)匚姆▽W校讀書，1582年同鄰鄉(xiāng)農家女安·哈瑟維結婚。1585～1592年莎士比亞經歷不詳，傳說他當過鄉(xiāng)村教師、兵士、貴族家仆，并因偷獵鄉(xiāng)紳T.路希爵士之鹿逃往倫敦，先在劇院門前為人看馬，后逐漸成為劇院雜役、演員并開始劇作生涯。1592年，劇院經理P.亨斯婁首先提到莎士比亞的劇作《亨利六世》上篇。同年，劇作家R.格林在其《千悔得一智》中影射莎士比亞姓氏，并引用《亨利六世》下篇臺詞，罵莎士比亞是“一只暴發(fā)戶式的烏鴉”，可見他當時已頗有名望。1594年，他和當時名演員W.坎普、J.伯比奇同屬宮內大臣劇團，同當時新貴族騷桑普頓伯爵、埃塞克斯伯爵等均有來往。他的劇團除在天鵝劇場、環(huán)球劇場演出外，也到宮廷演出，夏季或瘟疫流行期間，則到外省演出。1596年，莎士比亞以其他名義申請到“紳士”稱號及家徽，1597年在斯特拉特福購置了房產，1599年成為環(huán)球劇場擁有1／10股份的股東。1610年莎士比亞賣出了他的股份，回鄉(xiāng)隱居。1616年4月23日在家鄉(xiāng)病逝，葬于鎮(zhèn)上的圣三一教堂。莎士比亞在22或23年間共寫了37部戲劇，其中只有16部在他生前以4開本盜印版出版。原因是因當時作家將劇本賣給劇團，劇團為壟斷便不發(fā)表，被盜印的劇本則是由演員口授，或在演出時被人速記下來，故而版本多有遺漏和錯誤。1623年，莎士比亞去世7年后，曾與他在國王供奉劇團（前身即宮內大臣劇團）共事的演員海明和康德爾收集莎士比亞遺作36部（其中有20部是首次付?。?，出版了第一個莎士比亞戲劇集，即后人所謂第一對開本，其中的劇目不是按創(chuàng)作年代，而是按喜劇、歷史劇和悲劇3類編排的。從18世紀后期開始學者們研究了莎劇的創(chuàng)作年代、分類和分期問題，但說法不一。一般來說，莎士比亞的戲劇創(chuàng)作可分以下3個時期：第一時期（1590～1600）以寫作歷史劇、喜劇為主，有9部歷史劇、10部喜劇和2部悲劇。9部歷史劇中除《約翰王》是寫13世紀初英國歷史外，其他8部是內容相銜接的兩個4部曲：《亨利六世》上 、中、下篇與《理查三世》；《理查二世》、《亨利四世》上、下篇與《亨利五世》。這些歷史劇概括了英國歷史上百余年間的動亂，塑造了一系列正、反面君主形象，反映了莎士比亞反對封建割據(jù)，擁護中央集權，譴責暴君暴政，要求開明君主進行自上而下改革，建立和諧社會關系的人文主義政治與道德理想。10部喜劇《錯誤的喜劇》、《馴悍記》、《維洛那二紳士》、《愛的徒勞》、《仲夏夜之夢》、《威尼斯商人》、《 溫莎的風流娘兒們》、《無事生非》、《皆大歡喜》和《第十二夜》大都以愛情、友誼、婚姻為主題，主人公多是一些具有人文主義智慧與美德的青年男女，通過他們爭取自由、幸福的斗爭，歌頌進步、美好的新人新風，同時也溫和地揭露和嘲諷舊事物的衰朽和丑惡，如禁欲主義的虛矯、清教徒的偽善和高利貸者的貪鄙等。莎士比亞這一時期戲劇創(chuàng)作的基本情調是樂觀、明朗的，充滿著以人文主義理想解決社會矛盾的信心，以致寫在這一時期的悲劇《羅密歐與朱麗葉》中，也洋溢著喜劇氣氛。盡管主人公殉情而死，但愛的理想戰(zhàn)勝死亡，換來了封建世仇的和解。然而，這一時期較后的成熟喜劇《威尼斯商人》中，又帶有憂郁色彩和悲劇因素，在鼓吹仁愛、友誼和真誠愛情的同時，反映了基督教社會中弱肉強食的階級壓迫、種族歧視問題，說明作者已逐漸意識到理想與現(xiàn)實之間存在著難以解決的矛盾。第二時期（1601～1607）以悲劇為主，寫了3部羅馬劇、5部悲劇和3部“陰暗的喜劇”或“問題劇”。羅馬劇《尤利烏斯·凱撒》、《安東尼和克莉奧佩特拉》和《科里奧拉努斯》是取材于普盧塔克《希臘羅馬英雄傳》的歷史劇。四大悲劇《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》、《麥克白》和悲劇《雅典的泰門》標志著作者對時代、人生的深入思考，著力塑造了這樣一些新時代的悲劇主人公：他們從中世紀的禁錮和蒙昧中醒來，在近代黎明照耀下，雄心勃勃地想要發(fā)展或完善自己，但又不能克服時代和自身的局限，終于在同環(huán)境和內心敵對勢力的力量懸殊斗爭中，遭到不可避免的失敗和犧牲。哈姆雷特為報父仇而發(fā)現(xiàn)“整個時代脫榫”了，決定擔起“重整乾坤”的責任，結果是空懷大志，無力回天。奧賽羅正直淳樸，相信人而又嫉惡如仇，在奸人擺布下殺妻自戕，為追求至善至美反遭惡報。李爾王在權勢給他帶來的尊榮、自豪、自信中迷失本性，喪失理智，幻想以讓權分國來證明自己不當國王而做一個普通人，也能同樣或更加偉大，因而經受了一番痛苦的磨難。麥克白本是有功的英雄，性格中有善和美的一面，只因王位的誘惑和野心的驅使，淪為“從血腥到血腥”、懊悔無及的罪人。這些人物的悲劇，深刻地揭示了在資本原始積累時期已開始出現(xiàn)的種種社會罪惡和資產階級的利己主義，表現(xiàn)了人文主義理想與殘酷現(xiàn)實之間矛盾的不可調和，具有高度的概括意義。由于這一時期劇作思想深度和現(xiàn)實主義深度的增強，使《特洛伊羅斯與克瑞西達》、《終成眷屬》和《一報還一報》等“喜劇”也顯露出陰暗的一面，籠罩著背信棄義、爾虞我詐的罪惡陰影，因而被稱為“問題劇”或“陰暗的喜劇”。第三時期（1608～1613）主要作品是4部悲喜劇或傳奇劇《泰爾親王里克里斯》、《辛白林》、《冬天的故事》、《暴風雨》。這些作品多寫失散、團聚、誣陷、昭雪。盡管仍然堅持人文主義理想，對黑暗現(xiàn)實有所揭露，但矛盾的解決主要靠魔法、幻想、機緣巧合和偶然事件，并以宣揚寬恕、容忍、妥協(xié)、和解告終。莎士比亞還與弗萊徹合作寫了歷史劇《亨利八世》和傳奇劇《兩位貴親》，后者近年來被有的莎士比亞戲劇集收入。莎士比亞的戲劇大都取材于舊有劇本、小說、編年史或民間傳說，但在改寫中注入了自已的思想，給舊題材賦予新穎、豐富、深刻的內容。在藝術表現(xiàn)上，他繼承古代希臘羅馬、中世紀英國和文藝復興時期歐洲戲劇的三大傳統(tǒng)并加以發(fā)展，從內容到形式進行了創(chuàng)造性革新。他的戲劇不受三一律束縛，突破悲劇、喜劇界限，努力反映生活的本來面目，深入探索人物內心奧秘，從而能夠塑造出眾多性格復雜多樣、形象真實生動的人物典型，描繪了廣闊的、五光十色的社會生活圖景，并以其博大、深刻、富于詩意和哲理著稱。莎士比亞的戲劇是為當時英國的舞臺和觀眾寫作的大眾化的戲劇。因而，它的悲喜交融、雅俗共賞以及時空自由、極力調動觀眾想象來彌補舞臺的簡陋等特點，曾在18世紀遭到以伏爾泰為代表的古典主義者的指摘，并在演出時被任意刪改。莎劇的真正價值，直到19世紀初，在柯爾律治和哈茲里特等批評家的闡發(fā)下，才開始為人們所認識。然而當時的莎劇演出仍常被納入5幕結構劇的模式。19世紀末，W.波埃爾和H.格蘭威爾-巴克強烈反對當時莎劇演出的壯觀傳統(tǒng)，提倡按伊麗莎白時代劇場不用布景的方式演出，以恢復其固有特點。
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