民國時期:醴陵國民黨的政權建設面臨兩大難題:一是要解決長期軍閥戰(zhàn)爭所帶來的財政壓力;二是要應付1920年代興起的共產黨蘇維埃運動。為此,國民黨企圖通過兩條渠道來達到國家權力的下移。在制度層面上,它構建了區(qū)的組織、鄉(xiāng)的建制。同時,為加強對農村基層的層層控制,又建立了形式多樣的防匪組織。清鄉(xiāng)隊、團防隊、保安團、守望隊、常備隊等組織,都是想在區(qū)、鄉(xiāng)建制基礎上進一步使基層控制的野心。困擾國民黨的是,它無法解決保甲制與鄉(xiāng)民自治兩者之間的緊張。1949年醴陵和平解放后,中國共產黨作為新政權的領導者和組織者,為了對農民進行充分的社會動員,就需要進行鄉(xiāng)村社會的動員和重建工作。開始,通過征糧支前、雙減反霸、減租退押等運動,打破了舊有鄉(xiāng)村中的傳統(tǒng)勢,保甲制衰亡了。之后,黨進行了民主建政和劃鄉(xiāng)建政。這樣,處在社會最底層的貧雇農分子發(fā)動起來了,鄉(xiāng)村社會舊有的宗族、家庭社會文化網絡被瓦解,國家權力下移到了鄉(xiāng)村?!敖M織起來”,是要通過互助合作的方式來引導、組織農民走社會主義道路。在互助運動發(fā)展進程中,國家實際已面臨著上級政策如何同基層相結合的問題。醴陵縣互助運動較為清晰具體地呈現(xiàn)了地主基層干部和農民對國家力量下移的不同思量。從它的實際發(fā)展看,國家通過黨員規(guī)模的擴大、黨支部的監(jiān)控、基層干部工作隊等渠道,逐漸在宣傳的話語優(yōu)勢、互助組長人選的擇定、互助組織的功能定位、互助運動的發(fā)展方向等方面,取得了領導權。