《點后齋畫報》,它像一個巨大的櫥房,既遇映射出西方的巨大投影,也反映出國人對西方文化的最初印象。人們從這份畫報上可以看到有矣西方的種種事像:外國的總統(tǒng)和國王,貴婦與時裝,天上飛的氣球,地上跑的機車,水里走的輪船。當然,也有大最也不知道是誰編出來的“人咬狗”的奇聞怪事。國人也因此知道了,洋人也有男歡女愛,也有貪生怕死,也有兇殺和惡行,有一切中國人也能有的愛好和毛病。雖然,我們的畫師畫的無論哪一國的洋樓,都是租界的產物,畫面上一股洋涇浜味。本書中,畫家用他們的筆直觀地展示了那個時代國人初步接受西化的過程。《點石齋畫報》由英國商人歐內斯特·梅杰所辦的點石齋書局于1884年5月創(chuàng)辦。每旬1冊,每冊8頁,用連史紙石印,隨《申報》附送,也單獨發(fā)行。1898年8月出版最后一期,共出版了528期。畫報的主編吳友如先生是當時江南著名的畫家,文名也盛,當年上海的新聞出版界許多石印的出版物,都有他的畫作和墨寶,上海的十里洋場也留下了他許多風流逸事。對于畫報他既是主繪又是主筆,許多畫作就是在青樓書寓中完成的。本系列圖書的編著者在《點石齋畫報》的4000余幅圖畫中選擇了近400幅,經過重新排列組合之后,從歷史、社會、文化等視角,以簡潔明了,富于思想與睿智的語言對其進行了新的闡釋與解說。一百多年過去了,吳友如的畫作,如今已經賣到了天價,不是工薪階層所能問津,但是他和他的畫師們所繪制的《點石齋畫報》,卻依然像一座櫥窗,向人們展示著我們民族那個風雨如晦的過去。