民間藝術是城市傳統文化的重要組成部分。北京文化,不僅僅限于皇家貴族文化,景泰藍、京繡、雕漆、手工織毯、風箏、兔效爺、內畫壺……凝結著民間智慧的傳統手工藝,豐富了北京文化的人性內涵。這些傾國傾城的寶貝,有的誕生于宮廷貴族之需,身世高貴;有的具有市井性格,娛樂百姓。在民間藝術日益式微的今天,民間絕藝之絕字,有了另一重含義:艱難支撐,后繼乏人。本書是“北京地理”文化叢書之一,記者深入民間作坊,尋訪各項絕藝的靈魂人物及重要傳人,考察老手工藝在機械復制時代的命運。“北京地理”的第一輯包括《名家宅院》、《民間絕藝》、《王謝門庭》三本,從民間,到名人,到王侯,這三個系列各有千秋,正可形成對北京不同歷史文化層次的表述,在當今北京城市巨變,面對諸多不確定因素之時,作這樣的探索是必要的。中華文明數千年演進不曾中斷,是舉世罕見的奇觀,歷史文化在今天仍在以表面的或潛在的方式對我們的生活發(fā)生影響,這是我們必須面對的事實。