本書立足當代,從全球化的視角系統(tǒng)解讀民族主義這一濫觴于世的重要社會思潮。全書依據馬克思主義的歷史觀和分析方法,對于現(xiàn)代民族的性質和發(fā)展作出了新解釋,作者的基本觀點與當下流行的族群理論相悖,認為現(xiàn)代民族本質上是政治民族;最重要的學術建樹在于深入分析和揭示了全球化與當代民族主義思潮泛起的因果關系;認為正是由于經濟全球化的發(fā)展以及新的國際經濟、政治結構的形成,使得西方發(fā)達國家和廣大發(fā)展中國家出現(xiàn)了兩種相互對立沖突的民族主義,并日益成為當代民族主義思潮及運動的主流;發(fā)展中國家的民族主義的主流在本質上是作為反抗西方壓迫性的民族主義的一種民族自衛(wèi)的政治意識和文化而出現(xiàn)的。本書的主要作者房寧教授曾出版過廣有影響的著作,闡述全球化與中國的關系問題,被海外認為是當代中國的愛國主義、民族主義思想的重要闡述者,相信這本更具有理論性的學術著作的出版會進一步引起思想文化界的關注。