十年磨一劍?!秹m埃落定》寫作于1994年,1998年出版,發(fā)行近百萬,其間阿來由阿壩州一家雜志轉輾到四川成都《科幻世界》由編輯到總編輯社長,這本雜志在阿來手里由一本雜志變?yōu)槲辶N,成為世界上發(fā)行量最大的科幻類雜志。數百萬讀者期待讀到阿來新作。阿來新作《空山》與《塵埃落定》可謂藝術思想上的雙峰。那個瘋狂迷亂的時代來臨前,單純明亮的孩子格拉孤獨地死去,這只是森林中一個普通的藏族村莊毀滅的開始。幾年后一場森林大火燃起,像野獸般狂怒……火,不過是激情澎湃而又虛脫時代的外現。毀滅中包含著宏大的美感,火焰里升騰起整部作品。其結構藝術格局是阿來在藝術上新的探索,它呈現出與《塵埃落定》完全不同的風貌?!秹m埃落定》是歷史的挽歌式的抒寫,新作是現實的,續(xù)寫“新生”,《塵埃落定》的土司制度被推翻后,在新制度下,又是怎樣的景觀。如果說《塵埃落定》是封閉的結構,完整的故事,新作則由于表現“一個村莊秘史”的重大主題,而采用共同的文化,共同的背景,不同的人和事構成一幅立體式的當代藏區(qū)鄉(xiāng)村圖景。即所謂“花瓣”式的結構方式。重大而莊嚴的主題,厚重而深刻的內容,隨心而掌控的結構,對于人與自然,政治與文化、宗教社會和諧與進步,有著更為深刻的思考。為防止《空山》盜版,本書在裝幀設計上花費了很多心血,設計者一直先生。曾以設計《藏地牛皮書》而聞名,《空山》設計十分獨特,精美,顏色沉穩(wěn)厚重,須經幾道墨色印刷才能出此效果,并特別在封面增加了折疊粘貼工藝,凡此種種體現了出版者的一番苦心。