作者致力于思考并探索推動中國邊疆史地研究的學科建設之正確之途,個人的研究領域也從民族史擴大到中國邊疆域史。本文集一部分論文即從5種論集中選取,同時增加了80年代初發(fā)表的太平天國史研究的論文2篇和上述5種論集未收和2003年以后發(fā)表的論文10篇。二是,既是文集,作者應更多反映個人研究進展的軌跡。因此,編排上大體上依作者從事研究的內容先后分為七項,即:太平天國史研究、隋唐與清代民族史研究、新疆地方史研究、東北邊疆和中亞史研究、當代中國邊疆研究、中國邊疆綜合研究和邊疆考察散記。共收錄論文34篇。需要指出的是由于內容上的特殊性,當代中國邊疆研究的成果僅選取了已公布發(fā)表的部分調研報告。三是,為保存本論文寫作時的原貌,收入本文集時原則上不做改動,并在文末注明首刊年代及出處。