一、本書分為前后兩個部分:前半部分是對“西方馬克思主義”命題的總鳥瞰,題為《驀然回首,她在燈火闌珊處——從“西方馬克思主義”的命題看其當代意義》;后半部分則是對本書所收集的“西方馬克思主義”的各個命題加以闡述。二、本書共收集了“西方馬克思主義”理論觀點411條。對每一命題作500-1000字不等的說明。這些文字說明大致分為述評兩個方面。三、411個命題按其內容分別歸屬于以下八個學科:馬克思主義、哲學、政治學、社會學、科學學、經濟學、美學、倫理學。必須指出,這樣做是非常勉強的,因為許多命題很難說屬于某一特定的學科。四、“西方馬克思主義”是個頗有爭議的概念,究竟是哪些人物可以視為其代表人物,也眾說紛紜。五、命題一部分真接取自于外文著作,但更多的是采擷于中文著作,其中既有中國學者翻譯的原著,也有中國學者撰寫的學術專著。六、這里收集的411個命題,僅僅是“西方馬克思主義”的大量命題中的一部分,掛一漏萬是肯定的。七、本書附有兩個目錄索引:一是根據命題提出者名字按西方文字母排列;二是根據命題首字按漢語拼音排列。