《列仙傳》乃現存問世最早的道教神仙記專著。《例仙傳》篇幅短小,文筆洗練,內容豐富,晉以后流傳甚廣。歷代道教仙傳多取材此書,普能道教徒紛紛加以引用和傳誦。元明以后,文人墨客亦據以鋪陳,演為小說、戲劇。比如,我們可以人有關赤松子、寧封子、修羊公能“入火自燒”、“出五色煙”、“隨煙氣上下”、“接手翻飛”、“變化易形”等描述中看到《西游記》中孫悟空火眼金睛、騰云駕霧、七十二變等神通的原形;又比如,鉤冀夫人的題材至今仍在多種傳統(tǒng)劇目中出現?!读邢蓚鳌肺淖蛛m然簡潔明快,但疑難之點也很不少,可借鑒的前人研究成果卻非常有限,所以本譯注中,謬誤乖舛之處,在所難免?!渡裣蓚鳌酚涊d的是古人對生命現象的探索和人生意義的追求。在那個封建禮教被視為至高無上卻極容易遭到強權者的破壞和踐踏的時代,這無疑是無情世界的情感,是喪失尊嚴的生靈們的呼喚和嘆息。我們想,在今天這個工具理性高度發(fā)達,功利之心彌漫在人際關系中的后工業(yè)社會,閱讀這樣一本書可能給我們帶來的也許將不只是好奇心的滿足和田園詩般的懷舊,它必定能為關注心靈深處回音的人們提供某些意外的借鑒和啟示。這也是我們所希望的?!渡裣蓚鳌穼笫赖罆蓚饔绊懞艽?,文人小說詩詞亦多取材其中。然而這本書從成書到現在,未發(fā)現前人校注。雖然文字不多,但年代久遠,辭句文字艱澀。