這是蘇聯(lián)最后一屆作家協(xié)會主席、蘇聯(lián)英雄弗·瓦·卡爾波夫所著的一部自傳體軍事文學回憶錄。塔什干軍事學校畢業(yè)班學員羅馬什金遭人誣陷,以詆毀領袖的罪名被判五年監(jiān)禁,送勞改營勞改。因受刑事犯脅迫,準備逃跑時被抓,幾乎被槍斃。因衛(wèi)國戰(zhàn)爭爆發(fā),羅馬什金被編入懲戒連送上戰(zhàn)場。同在懲戒連服役的刑事犯準備在戰(zhàn)時挾持他投敵,被識破后一起押去正法。執(zhí)行老兵知其冤枉,槍口一抬放其一條活路,繼續(xù)編進懲戒連服役。此后羅馬什金冒死拼殺,屢立戰(zhàn)功,成為一名特工,先后榮獲紅星勛章,列寧勛章和蘇聯(lián)英雄稱號。衛(wèi)國戰(zhàn)爭結束時已是一位出色的偵察連長。戰(zhàn)后他被送進紅軍情報總局高級偵察學校深造,畢業(yè)后分配至情報總局工作。他曾派往英國,土耳其等國執(zhí)行特殊任務。雖然工作出色,但因受英國驅逐蘇聯(lián)特工事件影響,加上情報總局部分人員和工作任務被克格勃所接管,他進克格勃受到冷遇。此時公務清閑,他考入高爾基文學院,在帕烏斯托夫斯基等文學大師的教育培養(yǎng)下,退伍后成了一名頗有成就的專業(yè)作家。作品的主人公通過努力,擺脫了一個個厄運,從一名囚成長為一位蘇聯(lián)英雄。但是,作為一名特工,他犧牲了愛情、家庭和幸福,連母親的葬禮都由鄰居操辦。為招募英國女間諜瑪麗,他還被迫也賣身體,這使他猶為感到屈辱和痛苦。此書是其三部曲《朱可夫元帥》、《在大戰(zhàn)前線》、《失寵》的節(jié)選本。作者憑借嫻熟的寫作技巧,對衛(wèi)國戰(zhàn)爭其間和戰(zhàn)爭前后俄羅斯普通人的命運和作為特工的特殊命運作了別具一格的描寫。感人的場面一個接一個,讓人愛不釋手。三部曲曾獲蘇聯(lián)國家獎金。