人們對于美好事物的向往和熱愛，緣于這種美好事物的稀有以及來之不易，人們希望永遠地享有這種美好并以至永恒，是因為人們深知，所有的美麗都只是一個瞬間，它短暫地出現(xiàn)在人們的生命經驗當中，無法被我們持久地把握。人們崇尚理性，探求真理，是希望能夠對于這個世界作出盡可能清晰的解釋，充滿自信地生存在這個世界上，并通過人類的努力，最終主宰二個無邊的世界。但是，數(shù)千年來的人類文明歷史告訴我們，盡管人類前赴后繼并竭盡全力，盡管人類相信在某些地方己經窺見到了自然的奧秘，但從整個人類與自然的關系來說，人類這一切的努力都不過是剛剛開始。真實的世界總是驚人的殘酷和神秘不可知，它無法為人類的任何努力而作出少許的改變。咫風、暴雨、洪水、海嘯、干旱、蟬災、瘟疫、地震、火山爆發(fā)……大自然的無情咆哮，那些噩夢般的景像總是殘忍地出現(xiàn)在我們的面前，無情地毀滅我們的家園，奪走我們的親人。更重要的是，這些連綿不斷的自然災難總是突然降臨，讓我們生活在沒有盡頭的恐懼之中，斷送著我們活著的希望。而且，它總是以一種不容置疑的姿態(tài)告誡我們，在這星球上，在整個宇宙空間當中，人類是多么的微不足道。但是，人類總是在滿懷希望地努力工作，以圖改變自然，主宰自己的命運人類合成各種化學藥品用于抵御那些可怕的疾病，人類發(fā)明了各種各樣是致實用的工具，人類在河流上建設大壩用于發(fā)電，人類建造巨型輪船用于渡過大海，人類不斷發(fā)明各種速度越來越快的車輛用于跨越遙遠的大地，人類開采煤礦和石油用作能源，人類發(fā)明飛機栩翔藍天，人類甚至登月旅行并向外空間探索……人類己經達成了一些目標，并極大地改善了自身的生存狀態(tài)。但是，伴隨著這些努力和成就的是無數(shù)的慘痛失敗和人為的巨大災難，即使是一些良好的愿望，那些科學家的杰出頭腦所引發(fā)的結果，有時也將人類陷入了災難的深淵：毒氣泄漏，工業(yè)污染，火車相撞，飛機失事，“泰坦尼克”郵輪沉沒，“挑戰(zhàn)者”號航天飛機爆炸，橋梁胡塌，醫(yī)療事故和人造病毒傳染……人類的每一項發(fā)明，都如一把雙面刃，在利用并征服自然的同時，也成為懸在人類頭頂上的一把利劍！盡管如此，當我們面對自然災難之時，我們總是希望看到人類是同一個家庭中的成員，為了共同的生存理想攜起手來，共同抵御自然的侵奪。但這種美好的景像只是短暫地劃過人類的記憶。僅僅從20世紀這一百年中，我們就看到了太多這樣的景像：那些貪婪的人們，那些瘋狂的頭腦，為了自己和少數(shù)人的利益，置人類的大多數(shù)于不顧，唯利是圖，巧取豪奪，不擇手段：他們發(fā)動戰(zhàn)爭，引發(fā)暴亂，恐怖襲擊，綁架勒索，贖賣毒品，殺人越貨。這些在人類內部不斷發(fā)生著的災難告知我們，最令人類恐懼的其實就是人類本身，而不是自然的力量。這冊書中輯入的資料和圖像，展示了20世紀人類最黑暗的遭遇和不幸。當我們從這些令人驚悚的圖像的叢林中走過時，我們應該告誡自己，對于整個宇宙空間來說，人類以及生存的這個星球，不過渺如星塵。因此，無論是對待自然還是對待人類自身，我們都應當懂得節(jié)制欲望和順適自然，以減少那些人為造成的災難同時還要懂得互相關愛和相互幫助，以使那些處身災難中的人們脫離恐懼。雖然這種關愛不能從根本上改變什么，但它也許就是支持我們在這個世界上活下去的惟一信心和理由。
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