海頓(Franz Joseph Haydn 弗朗茨·約瑟夫·海頓,1732-1809)出生于羅勞的車匠家庭,因嗓音甜美,八歲時被維也納圣斯蒂大教堂接納為唱詩班歌童。1791年海頓去倫敦,一年中寫了歌劇1部、交響曲6部和其它作品20部,他的音樂備受歡迎。他出席威斯敏斯特的亨德爾音樂節(jié),成為牛津大學(xué)名譽音樂博士。在80年代期間,他的音樂在表現(xiàn)力方面己達(dá)到爐火純青的地步,在布局和結(jié)構(gòu)方面也獲得和聲與對位因素的平衡,這是古典風(fēng)格的兩大特點。同時,他保留了他的音樂所獨有的生氣勃勃、熱情和幽默。其交響曲與弦樂四重奏以結(jié)構(gòu)緊密(整個樂章往往由一個單一主題發(fā)展而成)、色彩豐潤以及和聲和節(jié)奏的活力而著稱,是日后所說的古典風(fēng)格的基礎(chǔ)。海頓不是一位出類拔萃的公開獨奏家;他的主要手段是樂隊,他為樂隊寫作時,靈感涌注,下筆有神。 C大調(diào)弦樂四重奏,Hob.III:77,是約瑟夫·海頓在第二次成功造訪英國后頭幾年創(chuàng)作的Op.76所含6首四重奏中的第三首,也是最著名的一首。這首作品是受約瑟夫·艾爾道迪·德·蒙約羅克雷伯爵委托而作。