弗羅斯河上的磨房

　　本書為英國女小說家艾略特（George Eliot 1816—1880）所著。弗羅斯河一條支流的岸邊，有一家磨房。主人塔里維，為人誠實，但愚昧固執(zhí)。兒子湯姆生性好強而心胸狹窄。女兒麥吉聰明美麗，重感情，好幻想。她愛自己的哥哥，但得不到理解。鄰居威克姆的兒子菲利普自幼駝背，麥吉同情他孤獨無伴，也喜歡他好學(xué)深思，兩人成為朋友。塔里維對威克姆素?zé)o好感。在一場官司中，塔里維因敗訴破產(chǎn)。威克姆是對方的律師，后來又買下了塔里維拍賣的產(chǎn)業(yè)，塔里維因此氣得中風(fēng)病倒。從此兩家結(jié)下冤仇。塔里維受雇掌管磨坊，子女輟學(xué)，一家人過著忍辱受窮的日子。五年后，菲利普從國外留學(xué)歸來。麥吉背著家人同他親近。菲利普深深愛上了麥吉。湯姆得知此事后，強逼妹妹起誓與菲利普斷絕往來。塔里維因兒子買賣漸有積蓄，重振家業(yè)有了希望，遂上門找威克姆尋釁。因一時過度激動，再次中風(fēng)而死。父親去逝后，麥吉外出當(dāng)小學(xué)教師。假期中她到表妹露西家作客，遇見露西的男友斯蒂芬，彼此產(chǎn)生了愛慕之情。但麥吉不愿傷害露西，也未忘對菲利普的舊情。在她的懇求下，湯姆允許她與菲利普見面，但不許他們相愛。菲利普向麥吉求婚，麥吉不愿違背哥哥的意愿拒絕了他。這時斯蒂芬也再三向麥吉求愛，麥吉表明絕不做對不起露西的事，而她自己卻在感情的旋渦中痛苦地掙扎，極力想擺脫出來。一天，由于偶然的情況，加之斯蒂芬的有意安排，麥吉身不由己地跟斯蒂芬去弗羅斯河上蕩船。小船在落潮中越漂越遠(yuǎn)，天晚無法返回。斯蒂芬乘機勸說麥吉跟他出走，被麥吉拒絕。當(dāng)晚，兩人只好在一條商船上借宿。事情發(fā)生后，麥吉名聲掃地，雖然她自知清白無辜，卻有口難辯，連湯姆也把她拒之門外。不久，弗羅斯河泛濫成災(zāi)。在危難的時刻，麥吉首先想到親人。她獨自駕船救出了困在磨房的湯姆。手足情義深深感動了湯姆，兩人重歸于好。不幸小船在急流中被撞翻，兄妹緊緊相抱，被洪水吞噬。

　　艾略特（George Eliot 1816—1880）是英國女小說家。原名瑪麗·安·埃文斯，生于沃里克郡的鄉(xiāng)村。父親是一個農(nóng)莊經(jīng)理人。她幼年時期曾先后在兩所宗教色彩極濃的寄宿學(xué)校讀書，篤信福音教，通曉法、意、德、拉丁等多種外國語文。1841年隨父遷往考文垂，結(jié)識了自由思想家查爾斯·布雷，同時由于受《基督教起源的調(diào)查》一書的影響，突然與宗教決裂，聲明不再進(jìn)教堂。但她仍然深切理解和同情一切虔誠的宗教感情，并成為她作品的基調(diào)。1844年，艾略特參與翻譯施特勞斯的《耶酥傳》，名噪一時，從此開始文學(xué)生涯。1851年，她認(rèn)識了當(dāng)時極有才華的新聞記者喬治·亨利·劉易斯。他倆志趣相投，遂同居。兩人共同生活了24年。 劉易斯不但是政論家和評論家，對哲學(xué)、心理學(xué)、生理學(xué)等都有研究，寫過《歌德傳》。1856年，在劉易斯的鼓勵下，艾略特開始小說創(chuàng)作。1858年出版《教區(qū)生活場景》，其中包括三篇回憶早年家鄉(xiāng)生活的中篇小說，均以筆名喬治·艾略特發(fā)表。 此后近20年中，共創(chuàng)作長篇小說7部；有鄉(xiāng)村生活題材，也有重大的歷史、社會、政治題材。如：《亞當(dāng)·比德》（1859）、《弗羅斯河上的磨房》（1860）、《織工馬南》（1861）、《羅慕拉》（1862—1863）、《菲利克斯·霍爾特》（1866）、《但尼爾·狄隆達(dá)》（1876）、《米德爾馬奇》（1871—1872）等。她的作品具有哲理性，富有幽默感。她在作品中探討倫理道德問題，對人們有深厚的同情，在道德上的判斷卻是嚴(yán)厲的。她的寫作手法發(fā)展了屬于現(xiàn)代小說特征的心理分析。這種細(xì)膩的心理分析影響了許多作家，如托馬斯·哈代、亨利·詹姆斯、約瑟夫·康拉德、戴·赫·勞倫斯、馬塞爾·普魯斯特等。