本書論述從1640年英國資產階級革命到1917年第一次世界大戰(zhàn)結束這二百多年間的世界歷史。和以往同類著作相比,本書不單純以政治革命作為歷史發(fā)展線索,而充分注意到各種歷史因素的“合力”對社會發(fā)展的推進,注意到作為經濟基礎的工業(yè)革命在各國資本主義形成、發(fā)展過程中的作用。本書還以“殖民主義的雙重革命”作為理論視點,在揭示殖民剝削與統治的歷史罪惡的同時,又注意到殖民化在亞非拉美各國資本主義發(fā)展中所起的客觀上的社會改造作用。兩作者在北大多年從事世界歷史的教學、研究,使本書既能體現新的研究成果,又適合教學,是一部有特色的教材。