在談及老上海文化時,休閑娛樂的景況往往很少有描述。而這又是當今關心老上海的人們很感興趣的內容。本書系統(tǒng)地講述了老上海的娛樂業(yè)情況,在西方殖民者的侵入與影響下,以租界為標志的十里洋場呈現(xiàn)發(fā)達和繁榮的局面,既有恥辱的殖民色彩、不平等現(xiàn)象,又有西方文明的體現(xiàn);書中描述了老上海賽馬、交際舞、電影、游樂場、公園以及娼妓等熱門的千姿百態(tài)場面,也將百姓生活中今天看來很平常的洋娛樂的細節(jié)一一道來:如情侶逛馬路,照相館拍照,觀燈,乘電梯、電車,過西洋節(jié)日,溜冰,游泳,劃船,打球等。展示了老上海人如何消費享受這些洋娛樂的,包括參與人群,門票價格,種類等,分析了娛樂中以洋人為主的特點,娛樂中人們觀念的變革,如公共娛樂觀念,也包括運動休閑娛樂,這些娛樂、觀念仍影響、流傳了下來;書中所述內容當然也是輕松的,富有趣味的,而其對老上海文化娛樂市場的相關內容——市場運作、價格機制、經營和管理的探索又顯示了較佳的學術價值。