如果帝國(guó)被認(rèn)為意味著政治控制超越原有共同體領(lǐng)土擴(kuò)張以便增加來自外部的資源,那么最終這預(yù)示著帝國(guó)的終結(jié)。相反,它則意味著國(guó)權(quán)力行使——就像國(guó)內(nèi)社會(huì)權(quán)力的行使那樣——有著相互聯(lián)系的兩個(gè)方面;一個(gè)是關(guān)注國(guó)家體系管理的公共政治方面,另一個(gè)是關(guān)注國(guó)家體系管理的人政治方面。它意味著一種新的帝國(guó)。即市民社會(huì)的帝國(guó)興起。本書論點(diǎn)所可能具有說服力在很大程度上要?dú)w功于別人的批評(píng)、鼓勵(lì)和建議。本書第一章以“現(xiàn)實(shí)主義怎么了?”為題發(fā)表在《國(guó)際研究評(píng)論》(Review of International Studies)第16卷(1990年第4期》上;第三章的內(nèi)容是發(fā)表在《國(guó)際研究評(píng)論》第18卷(1992年第2期)、稍作修改了的“神秘的國(guó)家起源:國(guó)家利益的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)”一文;第五章的部分內(nèi)容曾提交給1992年在貝爾法斯特女王大學(xué)召開的政治學(xué)會(huì)年會(huì)。