本書的寫作,緣起于2001年3月華東師范大學出版社以招標方式向國內學術界征求《世界文明簡史》稿子,本書主編許序雅擬定的寫作大綱中標。本書是針對大學非歷史系學生撰寫的。作者主要通過劃分世界主要文明的地域特色,對人類主要文明進行類型劃分,介紹人類主要文明的成就、特征和差異,各主要文明對世界文明發(fā)展的貢獻,勾勒出人類主要文明的發(fā)展線索,揭示現(xiàn)代東、西方文明的發(fā)展方向,讓讀者對世界文明的起源、發(fā)展和未來的發(fā)展趨勢有一個大致的了解。如果讀者想進一步了解各國歷史發(fā)展的具體進程,可以補充閱讀一般世界通史教材。本書主編對世界文明類型的劃分,主要是希望讀者能夠盡快了解世界各種文明的特征和各種文明之間的差異,并希冀引起學者們對世界文明類型的探討。這種劃分未必都恰當。這一方面是由于主編的水平所囿,另一方面也是由于世界文明的復雜性。例如,阿拉伯文明發(fā)源于阿拉伯貝都因游牧部落。但是,在伊斯蘭教興起、阿拉伯倭馬亞王朝建立之后,阿拉伯文明吸收了波斯等文明的因子,已經不是游牧文明了,而更多的顯示出其政教合一的宗教特色。所以,本書把阿拉伯文明歸入“宗教文明”。如此歸類,也不盡如人意。另外,各位作者的寫作風格也有差異。對此,本書主編沒有刻意去統(tǒng)一,以期讀者感受文明的多樣性之同時,也感受本書作者的風格。書中不當之處,敬請有識之士批評。本書由許序雅擬定寫作大綱、原則和體例。各章作者為:緒論、第5章浙江師大歷史系 許序雅第1—3章西南師大歷史系 胡長林第4章浙江師大歷史系 鄭崧第6、8章浙江大學歷史系 計翔翔第7章 山東師大歷史系 譚樹林第9章西南師大歷史系 吳建華全書由許序雅統(tǒng)稿、增刪、修改,個別章節(jié)作了較大改動。胡長林老師除了執(zhí)筆撰寫了三章外,還對一些章節(jié)的寫作提出了建設性的意見。本書作者均是教授或博士,大家同心同德,難能可貴。本書吸收了國內外學者的許多研究成果。本書作者盡可能地注明了這些學者的成果。如果沒有這些學者的研究成果,本書就不可能問世。