一個豆蔻年華的江南少女,在生活的重壓下被引誘上出賣花藝的花船,淪為煙花女子,她竭力掙扎以擺脫苦海,竟真的攥住了一個狀元出身的朝廷命官之手,并隨他出訪歐洲,尊為“公使夫人”。然而這一切很快都隨風幻滅,命運殘酷地逼迫她再入青樓,沿續(xù)那辛酸而齷齪的生涯。從此上海灘、天津衛(wèi)、北京城都落下無數(shù)達官顯貴追逐她的雜沓足印,她不僅成了清末民初紅極一時的名妓,更在八國聯(lián)軍侵華這一頁民族的屈辱史上,以她的個性、機緣書寫了為后世爭訟不休的一筆。她的名字叫賽金花。滬上才女王曉玉再次將筆投向社會底層的女性題材,她以犀利的視線審視梳理著紛亂的歷史 ,淋漓地剖析著那動蕩黑暗的時代,描述著賽金花坎坷沉浮的一生。在她的筆下,賽金花絕非淫娃蕩婦,也不是至真至美的風流才女,更非為挽狂瀾的“九天護國娘娘”,而是一個充滿了女人味,卻又頗具智慧勇氣,浸淫惡習、追求虛榮卻又不失善良本性的混跡于青樓賣笑生活的普通女性。作者賽氏的史料及其時代背景、社會民俗包括近代妓女史等作了全面的考察,將其對歷史、人性真實的理解糅合于成熟的小說的手法中,使作品內涵豐富,情節(jié)跌宕,人物鮮明,具有濃郁的生活氣息和相讀性。