20世紀上半葉,晉系軍閥集團統(tǒng)治山西38年之久,其首領閻錫山成為“不倒翁”式的人物。讓人們感覺到這個軍閥集團一種獨特、狡詭的生存方式:為了自己的生存,它一會兒聯合直、奉軍去打西北軍,一會兒又聯馮倒蔣,導致百萬大軍自戰(zhàn)中原;它面臨民族危機,在與國共、與日偽的關系中,玩著“在三顆雞蛋上跳舞”的游戲。它搞“保境安民”修筑窄軌鐵路,竭力擁有自己的金融和軍火工業(yè)為主的經濟體系,以建立自己的獨立王國??箲?zhàn)勝利后,它反對國共停戰(zhàn),把自己拴牢在蔣氏內戰(zhàn)的戰(zhàn)車上,終于使自己歸于覆滅。歷史的諷刺就在這里:晉系軍閥的精明所在,也是它的悲劇所在。