“鬼故事”的歷史大概和人類的歷史一樣久遠。各個民族的文化中都有關于“鬼”的故事,而他們的神話中也少了“冥府”。幾千年來,關于“鬼”的民間故事及文人創(chuàng)作一直是世界文化的組成之一,而人們對它們的閱讀興趣也一直長盛不衰。中國最著名的大概就是《聊齋志異》了。這里收集的是一個世紀以前歐美的鬼怪故事。創(chuàng)作鬼怪故事似乎是當時的一種風氣,尤其是在維多利亞時期。很多著名的作家參與了鬼怪故事的創(chuàng)作。這些人由于有高超的寫作技巧,善于制作懸念及恐怖氣氛,因而與民間故事相比,他們的作品的可讀性要強得多。心理學家認為,人類最古老最強烈的情感是恐懼,而最古老最強烈的恐懼是無名的恐懼。這些鬼怪故事證實了這種說法。有一種觀點認為,閱讀恐怖故事可以解除或緩解人們心中的恐懼。而且,當讀者看到故事中的人物身陷困境,而自己的生活如此安逸,便會更加珍惜生命,更好地享受生活。英國著名作家弗吉尼亞·伍爾夫說:“人們喜歡從恐懼中得到樂趣,與人們如此喜歡閱讀鬼怪小說,兩者有著密切的關系……當人們知道自己處在安全無虞的環(huán)境中時,恐懼之感就會成為一種讓人仔細享受和品味安全的樂趣?!北緟矔占墓适露紝偕铣酥鳎阴r有中文譯本。建議讀者在夜深人靜時細細地品味,然后——祝你做個好夢。